娘请安！”

    已从泰康帝淑妃，晋升为永福宫太后的朱明璇，身着一件佛头青的素锦长袄，下配葱白色细绫裙子，手持银剪，正悠然自得地为她面前几盆生机勃勃、肆意盛放的黄|菊、紫菊剪枝。

    听见了外间的请安声，朱太后手上动作未停，只略侧过头，往微微荡起的半透明素纱幕帘处瞥了一眼。随后，她一面继续兴趣盎然地修剪着花枝，一面很是随意地与那来人说道：“是路御医呀，快坐快坐。我这刚搬来没几日，又要收拾行李动身，东西乱糟糟的，就不与你看茶了。”

    一鹤发老者在外厅，寻了张椅子坐下，待听到里间朱太后对他的称呼，眉头微皱，眼底隐隐透出些不悦。

    此人正是曾在已是寿康宫太后的沈氏面前，揭发、指认宋氏罪行的前太医院御医——路大夫。

    从泰康帝昏迷到新帝继位，整整两个月，除了被带到紫宸殿与宋氏对质外，大部分时间，他都被朱氏关在了永福宫密室。

    “太后娘娘，太医院的那位路御医，已经死了二十多年了。老夫虽也姓‘路’，却只是一再平凡不过的乡野郎中，娘娘您……恐怕是认错人了。”

    路大夫说话时，态度虽毕恭毕敬，眼底也恰到好处透着对上位者的敬畏，但他语气之中，夹杂的那丝不易察觉的怨怼，却还是让敏锐的朱太后给听出来了。

    停下了手里的活儿，朱太后将银剪插进花盆中，坐正身子，笑意盈盈地望着他，道：“本宫知道你心里有不满。觉得旧时恩怨已了结，本宫这仗势欺人之人，却一直把你困在宫里。是走是留，一句交代也没有。这不——今儿叫你过来，正是为了这事。”

    “本宫马上要随太上皇，到净云山的慈恩寺，清修、养病去了。随行人员中，御医的人选还未定下来，便先来问问你的意思……”

    半个月前，还是皇后的沈氏被请去紫宸殿，与重臣、宗亲商议新君人选。

    早在先前平乱，沈氏便已暗暗重新估量了淑妃朱氏一遍，也意识到了往日笑话一般的朱氏母子三人——竟个个不是等闲之辈。

    沈氏虽暗恼自己先前太过大意，忽视了这么重要的对手，以致让她搅乱了局势，之前所有的预设和努力都前功尽弃。可到底事情已然成这样了，与其去纠结这些，不如将目光望向未来，去想想她之后的路子——到底该如何去走。

    叛军攻入梁宫时，虽大部分人马都被援军所抵挡，但还是有那少数漏网之鱼，趁乱流入内宫。

    逆王起兵时所打的旗号，本就是“清君侧，除妖妃”。而作为“祸乱朝纲、弑君谋逆”的“妖妃”——淑妃朱氏，当时则正与沈皇后一起，守在昏迷不醒的梁帝身边。三人所处的紫宸殿，也便成了那些叛军眼中，首当其冲之地。

    尽管宫内守卫俱被调去前头，抵御逆王兵马。各宫之中，除了些手拿木棍、灯台，哆哆嗦嗦的守门内监外，便半分防备也无。

    可即使是这般薄弱的守卫，却还是未能让那些早已杀红了眼的叛军，伤及到紫宸殿众人分毫。那些叛军刚摸到宫门口，便让隐在各宫附近的朱雀影卫，瞬间给抹杀掉了。

    沈皇后透过窗纸上的破洞，将宫外所发生的一切，尽收眼底。

    望着窗外马上就要杀进来的叛军，被突然出现，来去无踪、精悍神秘的暗卫尽数诛灭，沈氏原本提在嗓子眼儿的心，先是一松，随即又搅在了一起，瞬间掀起了惊涛骇浪……

    待沈皇后受邀去到紫宸殿，面见各位朝中重臣及宗室王爷时，手中便多了两道诏书。

    梁帝膝下年长、封王的皇子本就不多，除去谋逆的吴王及断腿的晋王外，就只剩鲁王、魏王及齐王了。

    行六的齐王卫承钊，虽比之同母兄长，略微逊色些，但其文韬武略、能力卓越，在众皇子中也

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