淮安侯许鸿远，出身武将世家——许氏一族。

    先祖是太|祖皇帝开疆拓土时的先锋官，随其南征北战、出生入死，为大梁建国立下了汗马功劳。后被太|祖皇帝恩封为“护国八侯”之一的淮安侯，世袭罔替，光耀门楣，福荫子孙。

    许家子弟多习武从军，历任淮安侯更是不堕祖先威名，个个骁勇善战、赤胆忠心，多次率兵重创在边域作乱的番邦异族，其麾下的许家军也随之威名远扬起来。只要大梁边域立有由许氏戍卫的大旗，周边诸国便安安分分、无一敢犯。

    十一年前，先淮安侯于北疆戍边之时，突发疾病，意外离世。北地诸国见边地主将不在，群龙无首，便开始蠢蠢欲动、肆意作乱起来。

    尚是淮安侯世子的许鸿远，于京中突闻父亲离世的噩耗，又听闻北地蛮族异动连连，祸害边地百姓。许家军骤失统帅，边地眼看又要再起战事，国为先，家为后，许鸿远顾不得家中亲眷，当即赴朝请命，接了先淮安侯的担子，便奔赴北疆，领兵平乱去了。

    许鸿远的岳父，正是当年收养淑妃朱明璇的族叔。

    而他明媒正娶的正室夫人，则是与淑妃自小长在一起，情谊颇深的幼妹——朱氏明珏。

    当年许鸿远袭爵外任之时，朱氏夫人刚刚生产完，新得的小女儿还不到满月，作为一家之主的他便惜别家中爱妻稚子，满怀着不舍与愧疚，毅然远赴北地，不知何时才能归来。

    将士在外保家卫国，身为一国之君的梁帝，自然要好生照拂其家中妻小。许夫人朱明珏刚出了月子，便得封正一品诰命，其长子许博海也被随之立为淮安侯世子。至于许家那个尚在襁褓之中，牙都没长一颗的幼女，则被恩封为“忠平乡主”，并得圣上亲自赐名，以示恩宠……

    听了淑妃朱氏的一番话，齐王低头摩挲着手中的茶盏，叹道：“母妃，自我记事起，您与许家小姨的关系就颇为不睦。哪怕到了年节，你们姐妹二人于宫中碰巧遇上了，您对她也总是恶语相向，从来就没有一个好脸色。原来这一切——都是你们俩故意装出来的呀！”

    “之前您让我去找许家姨夫帮忙时，我还以为……咱们是到了山穷水尽的地步，这才急病乱投医，只要有那沾亲带故的，能试的便都试一下。”

    “没想到……”齐王一边说着，一边轻笑着摇了摇头。

    一旁的晋王神色自若地饮了口茶，面色平静地抬眸望了望坐在上首的淑妃，眼底却随着齐王的叹息声，微暗了暗……

    淑妃朱明璇当年之所以能得梁帝青眼，获封高位，并“盛宠”二十余年，皆因她那贵而不旺的出身。虽出自门阀大家汝州朱氏，却只是朱家一早无实权的旁支远亲，父母早亡，亦无半分恒产，除了一刻板又清贫的族叔养父外，身边便只剩一个柔弱的小妹妹了。

    前朝、后宫从来都是相互影响，若没有一个强有力的靠山，妃嫔入宫之后，要么听天由命，或孤老深宫、或成为炮灰，要么便只能寻求庇护、依势而活。

    淑妃朱氏这般，可以说是梁帝为宋氏精挑细选出的靶子的最佳人选。

    既占了“朱”姓的便利，勉强能立在高位之上，以便日后“宠冠后宫”，吸引其他人的明刀暗箭，为宋氏挡风避雨。实际上却又毫无根基，位子虚悬、摇摇欲坠，除了完全依附于梁帝，被牵制着照他的意图行事外，所有的越轨之举都不被允许。

    任何一次的自作主张，都有可能惹得梁帝对她这步棋——彻底放弃。

    弃子的结局，便只有死路一条了。

    从朱明璇被选入宫，盛宠不断，到她恃宠而骄，在宫内肆意妄为、横行霸道，这一切都是按照梁帝与宋氏早就设计好的路线而走的。就连她辛苦诞下的四皇子卫承铠，也是为保护宋氏所出的三皇子，才这么顺利便能

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