四望春容淡沲，却照不进某人寂历凋敝的心。接连几日，辛者库的宫女澜乔，只要是在无人之时，便悲愁抹泪，短叹长吁。那垂涕的乱梦更是夜夜不断。芳萃和菱香几番问询她，那脖子处的伤口是如何来的，澜乔都是缄口不言，生怕会连累了她们。

    可她若是出了辛者库的门，便更如草木皆兵般，总是神情恍惚，不复如常地左顾右看，生怕那日残害自己的人又突然从哪里冒出来。为此，她不再走宫后苑（注：雍正后改名为御花园），宁愿绕道，只因宫后苑有树枝、山石、亭台楼阁易作掩护，便于那凶徒行凶。

    承乾宫的西暖阁，澜乔如往日送牛乳过去。

    “你这般模样，来日出宫了要作何打算啊？”说话的是艾草，她是负责往佟氏的浴盆里添置热水的宫女，和澜乔一样的年纪，皆不过十六岁，只是她脸肉嘟嘟的，看起来年纪更小些。

    澜乔自送了一段日子的牛乳来往承乾宫，突然觉得似乎除了头一日那叫束梅的宫女凶了些，便再也没有其它事端发生了。并且，澜乔竟还觉得这承乾宫的人除了姿态高了些，倒也还指摘不出什么。想来芳萃得出的论断之言，也就她遇到了，估摸着也是和她想刻意巴结佟氏有关。

    澜乔见艾草添置的水温度略高些，需要凉置一会儿，便也不着急往里面添牛乳，回道：“那你来日出宫有何打算？”

    艾草仰脸，一副理所应当之态言道：“自然是嫁人了。”她这般姿态便是承乾宫宫人的招牌姿态，只是她本性笃厚，藏薄纯，一句话过后，本性便藏也藏不住，露出羞答答的笑容来。

    澜乔见她肉嘟嘟粉嫩的脸，想来自己进宫两年，已经许久没有见过这般单纯可爱的面孔了，便一下子忧愁之意暂且消除了，于是她打趣地说：“诶呦，那你得等多少年啊，倒不如寻个侍卫做你的良人，即体面又方便。不然等到你出宫，年岁大了，好的都让别人先挑走了。”

    被澜乔这么一说，艾草倒是心乱的迷糊了起来，还生起了一丝危机感，便嘀嘀咕咕自言自语言道：“是啊，好的都让别人挑走了。”

    见她这般懵头懵脑，澜乔忍不住扑哧一笑。她一边瞄着艾草一副沉浸在小烦恼的样子，一边提起木桶将牛乳倒入浴盆之中，两桶都已经倒完，艾草竟还是烦恼都写在脸上。澜乔见状，刚想疏导一下她，却听见有脚步声过来，且这脚步声比往日多了许多，想来必是佟小主过来了，此刻又不便出去障塞佟氏的视线与道路，便即刻拎着空木桶靠边跪着。一旁的艾草见佟氏从东暖阁来了，赶紧用手试试浴盆的水温，见温度还是略微高些，不禁为自己捏了把汗。

    艾草因为心虚，双膝跪下请安道：“小主吉祥，李小主吉祥。”

    原来是多了位李氏小主，怪不得听起来脚步声足足比往日多了一倍，澜乔想着，便也如艾草行礼道：“佟小主吉祥，李小主吉祥。”

    李氏自打走过来，离老远便注意到了澜乔这个脸上长着麻子的宫女，阴险凶恶的眼神便是藏也藏不住了。赵德海候在门外，她则在绿茵的搀扶下，尾随佟氏进了暖阁。

    “都起来吧。”佟氏脸色不悦，声音带着慵懒和怒意道。

    李氏见澜乔拎着木桶起了身，怕她离开，便上前与佟氏拉开距离并排站着，以便挡住门口，又紧接着向佟氏谗言道：“佟姐姐，您就不要生气了，皇上既然这两日临幸钮妃多一些，咱们还是明日去长春宫请个安吧，怎么说也是要立为皇后的了，既然是未来国母，咱们还是要给些面子的。”

    自李氏得知赵德海再一次失手，她便愤恨决定要亲自出马解决了澜乔。得知澜乔每日出入承乾宫送牛乳，她便知道机会来了。故而她是刻意说这些话的，为的是更加的激怒佟氏。她自知佟氏喜怒无常，高兴的时候任它稀奇珍宝都会赏人，反则生气的时

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