而相比于人丁稀薄的苏家，元阳城里另外两大家族显然就要热闹了许多，尤其是刘家在出了一堆的事情之后，与后家主之位紧密挂钩起来的科举一路就愈加重要了。

    家中各房的长辈也管不得家中那些往日里浪荡的孩子究竟在这几天临时抱佛脚里读没读会书，只管往里面塞便是了，心中总也存了个侥幸，万一一个运气好考上了呢？

    而这几天一直在元阳城外躲避的刘家少年也终于再次踏过了城门，恍若隔世一般，望着人来人往的街市，抬起头，一双隐含着不屈与恨意的眼神望向刘家大宅的方向，口中低声呢喃。

    “我会让你们后悔的！”

    *

    永安城，西坪村，一座普普通通的木屋之中。

    “相公，今日便是县试的日子了，我前些日子去寺庙里求了一支签，说是我们苏家人定会能在此次科举之中高中，从此平步青云……”

    苏明虎一边打着哈欠，一边由娘子为他穿着衣服，听着她这般絮絮叨叨地念着，心里忽然有些烦躁，随手拍开她的手不耐烦道:“行了，这种事还需要你说嘛？不过是个县试而已……”

    他嘴中虽是这么说，但心中却是没有太多底气的。

    自己的水平自己清楚，他也不是第一次考县试了，第一二场还基本可以，等到真正考校学问的第四五场考试的时候，就有些兜不住了，一些题目往往都是一知半解迷迷糊糊，纯粹是赌运气一般期望能考上。

    只是往年连考了两次，却也连个童生的身份都没混上，这让他如何能甘心呢？

    唯一让他有些欣慰的是，这些年，和他一起混诗会的那几位同道倒是也一样没考中，皆是一副怨天尤人的模样，暗骂是那县令不长眼，看不到他们文章之中的独特于他人的气质。

    想到这里，他心里又是一阵阴郁。

    自从之前自家弟弟要报名县试的事情传出去之后，他就再也没收到过这些诗会文会的邀请了，便是他得到消息后主动厚着脸皮上赶上去也被他们嘲笑着，没几个人愿意理会自己，直到他自己羞臊着脸自己主动离开。

    “全都是那家伙害的！”

    苏明虎气得有些咬牙切齿，只能把气都撒到自己弟弟身上。

    唯一让他有些安慰的是，自家弟弟既不可能与人一同结保，也更不可能找到哪位禀生替他作保，这样一来连县衙的大门都进不去，更别谈去参加什么县试了。

    只要到时候玉龙的名字不会出现在考生里，他自然有信心与那些朋友们解释清楚，之前不过是一场误会而已，从而得到他们的认同。

    只是就在这时，他抬眼却是便看见了屋外苏玉龙竟然也难得地整理了一副干净的模样，虽然衣服上依旧有着补丁而显得破破旧旧，但意外地却也别有一番书生气。

    只是这家伙为何要这般打扮？放牛可没这么讲究！

    他心中有了不妙的预感，慌忙打开门去对正蹲在黄牛身边在泥地上写写画画的苏玉龙喊道:“玉龙，你这是要做什么？”

    “哥哥，我今天也要去参加县试。”苏玉龙倒也没有隐瞒，笑呵呵答道。

    “胡闹！你没人作保，去了县衙也是捣乱！”苏明虎眉眼一竖，厉声斥责道。

    “可是……”苏玉龙微微摇头，“有人替我作了保，我已经在县衙报了名了。”

    苏明虎起初只当他是胡说，但听他如此说得面面俱到，不像是假的，顿时心中慌乱了起来。

    “若是这小子真的去考了试，那自己岂不是真的就成了朋友们眼中的笑柄，一辈子也抬不起头来了？！”

    想到这里，他心中顿时急躁起来，怒声道:“不行，反正你今天不准去考试！你一个放牛娃懂什么学问，考了去考个倒数第一岂不是辱了我

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