神来，发现绿意早已大大咧开了嘴。

    “姑娘，顾夫人这是替顾公子来提亲了……”绿意悄悄指着十步开外的正堂，苏妙真的视线落在台阶下的一片阴影处，那里站满了二房与顾家的婢女下人，都目不斜视地候着动静。

    两人缓缓向外走去，绿意笑得眼睛全眯在一起，“这下好了，顾公子这样的人都来求娶姑娘你，看京城谁还敢笑话姑娘嫁不出去……上回在高粱桥，顾寅那小子说平家都上赶着和顾公子结亲，依奴婢说，钱公子有能做赘婿的一桩好处，可人也太迂腐了，跟个锯嘴葫芦似得，姑娘你哪里能喜欢他，若不是为着大觉寺的事败了名声……”

    绿意叹了口气，复又嘻嘻地笑了起来，拉着苏妙真上看下看，“顾公子年纪轻轻就前途无可限量，又是个不沾花惹草的人，身边既没有表妹也没有通房的，着实是个万里挑一的人物，难怪太太高兴成那样，想想也是，就算招人入赘把姑娘你留在身边，也比不上嫁给顾公子这样的青年俊才——做母亲的还是宁可女儿嫁的远，也要嫁得好——更不必说顾公子日后定能做京官的……对了，大后儿晚上去侯府放花灯，姑娘恰可跟傅姑娘她们说一声这个好消息……”

    *

    夜色降临。苏妙真坐在梢间。在灯下将那条靛青汗巾从袖中抽出，细致地看了一遍又一遍，不住地回想晚间王氏的飞扬神采。她晓得王氏对顾长清是“丈母娘看女婿，越看越欢喜”，也不由高兴。

    人都是捧高踩低的，若苏妙真没出大觉寺的事，伯府给她招了赘婿，大家都只会说是王氏夫妇舍不得女儿，可有了那事儿，别人只会说是她苏妙真嫁不出去，才不得不将就着寻人入赘。更不要说，苏妙真凝视着手中靛青色的汗巾，顾长清是多少人梦寐以求的好女婿……她轻轻叹气，对许久未见的顾长清有些愧疚，他的婚事是被自己算计来的，若日后他遇见心仪的女子，却……

    想了想，只觉头疼，苏妙真将罗汉床案几上的木樨芝麻薰笋泡茶喝了几口，另捡了一本杂书来看。

    不多时，毛球和小黑互相咬着尾巴钻进房来，苏妙真把它们挨个抱着，玩了片刻，喂了些野鸭肉，两个小东西舒舒服服地在她膝头窝了半日，她一边给它们顺着毛心气渐平，一边左看又看，总觉得小黑不遗传到还在苏问弦布铺的它娘“——雪里黑”的半分精神，戳了戳“你倒学着毛球，一天只晓得吃吃喝喝睡睡觉，哪有你母亲追贼的勇猛？”

    小黑被她嫌弃了一番，似也听懂了人话，跳将下去，不知钻了哪里去，毛球失了玩伴，急得呜呜直叫，也跑出房外。苏妙真跟到门槛，看得失笑，因无事可干，便往小厨房去熬了一锅汤。

    她蹲着看了半日的火势，闻得香气扑鼻而来，便出去叫人要分往各处，还没走到房门，只听院外一阵急促脚步，苏妙真回身一望，只见院外走进一个身影，是一身御赐蟒云纹团花官袍的苏问弦，腰间佩刀都没卸下，正大步流星地向她走来。

    就着廊下的宫灯，苏妙真瞧见他面色极为阴沉，眉目间满是煞气，一句“滚开”唬得平安院的丫鬟们都四下退散。

    苏妙真情不自禁地也有些怕，拔步就要进房躲开他，没走几步，被大步而来的苏问弦追到身边，他一把抓住她的手腕，反手把她拖进梢间，苏妙真还没回神过来，直接就被他按坐在了红木罗汉床上。

    她虽知道苏问弦御下严苛，也晓得苏问弦脾性手段有几分狠厉。可苏问弦在她跟前向来是温声细语，从没对她发过这样大的脾气，这会儿她着实害怕得慌，一面苦思哪里惹到了苏问弦，一面苦笑她之前还奇怪二房的下人见了他，都跟猫见了老鼠一般。

    苏妙真用右手撑着罗汉床上的案几，努力稳着身子，一动不动地坐着，想了半天没个头绪，刚要开口说话，但见苏问弦在梢间内来回踱步，他握

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