着皂旗绣幢的行人，一路吹吹打打，喧闹不止，嬉笑不停。

    因极热闹，便是路远，苏妙真也没觉得，走了半日，突见那万山之中有一孤峰拔起，盘旋山势而上，隐隐约约能见山路上人头蚂蚁，挤得密密麻麻。便知快到了。

    苏妙真望回苏妙娣，见她神思不属，笑道：“姐姐，这样的热闹，你不来瞧一瞧。”

    苏妙娣瞥一眼那纱窗上的小洞，啐一声道：“仔细我告诉娘去。”她虽面带笑容，但苏妙真仍能瞧出那笑容下的心不在焉，便拉了苏妙娣的袖子，揣测问：“姐，你是为了快要出阁担忧么。”

    苏妙娣五月初四出阁，没个几天了。但王氏怕她紧张发闷，便做主让她也跟来妙峰山进香。

    “其实姐姐出来散散心是很好的，等嫁了人，咱们姐妹再一起这样相聚可就难了。”苏妙真趴在苏妙娣腿上，顿时也有些难受，揉了揉眼睛，闷声道：“我真舍不得你。”

    苏妙娣微微叹口气，拍拍苏妙真的脊背：“姐姐何尝舍得你。”苏妙真仰脸去看，见苏妙娣秀丽的面庞上带了些忧虑烦闷，见她望来，苏妙娣笑了笑，道：“好在魏国公府在京，若父亲能一直留任刑部不外放，赵家那块也不调走，咱们便可以常在一处。”

    苏妙真点点头。当下也没心思往外瞧热闹，尽力逗着苏妙娣说些话，两人闲絮着，突听后面车队里金姨娘的叫骂声传来：“仗着肚子就欺负到老娘头上了，给她八人大轿原是太太的赏赐，她倒敢先指使着轿夫越我的位……”

    又是一阵喧闹嘈杂。苏妙娣秀眉一皱，重重在窗扇一敲，喊来骑驴陪侍车外的一婆子，隔窗吩咐道：“让周氏金氏收敛点，许她们出来进香是太太的恩典，但若敢在各府奶奶面前闹，我也不回太太，立时打发她们回府。”

    那婆子忙不迭地骑驴往后吩咐去了，不一时，果听后头寂静平息下来。

    周姨娘因坐胎七月，大夫又说胎稳，她憋了半年足不出户，一听要往妙峰山进香，便往苏母那里唧唧哝哝，也不晓得说了些什么，苏母仍是答应下来。王氏把自己的八人大轿让了她，还安排了府内供奉大夫随从，又拨了几个丫鬟路上伺候。因带了周姨娘，王氏不好偏留金姨娘曲姨娘在府，便也拨了两顶小轿，让随来进香。

    这会儿多半是金姨娘眼红周姨娘的待遇，借着越轿开骂。苏妙真摇摇头，还没接着把笑话讲完，就听外头马蹄声响，两名小厮扶车回话，说前头有下处，请她们歇息用饭。

    一时回话完毕，两小厮打马去了。

    苏妙真坐于车内，从孔中一瞧，果见各府车马岔出了大路，远离了人烟，往路边一山庄停了。

    各府小厮男仆们拦在路口，拉了帷帐断住庄人。山庄朱门绣栋，虽落于乡野，四下散许多农居，但仍收拾得极为齐整，看门的婆子苍头早迎了出来，给众位夫人见礼。

    傅绛仙拨开人群，道：“这是我们家的庄子，大前儿我娘就打发人来收拾，就为这两日往返下脚。”叹口气道：“凝秋真是倒霉，怎么说病就病了，该不会是三天前我和她吵嘴，她故意不来的吧。”

    “凝秋不是那样记仇的人，你别放心上了。”苏妙真一跃而下，一壁伸手扶苏妙娣下车，一壁扭头笑道。说话间，随带的丫鬟们早涌上来，伺候着众人进庄门内。这山庄虽三进大小，但每一进都极为开阔。

    苏妙真四下扫了扫，一名男子也没瞧见，不由疑惑：“我记得我哥他们也跟来了，人呢？”

    文婉玉笑道：“男女六岁不同席，这里丫鬟小姐一大堆的，你哥哥还能来这儿歇？一定是在附近的哪个庄子上留了。”

    苏妙真恍然大悟。赵盼藕站在不远处听见了，闻言轻轻跺脚，大为遗憾。

    苏妙真携手苏妙娣、文婉玉、傅绛仙，叫住赵盼藕

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