之后一行人又去婴儿房看了瑞秋, 汉森尔顿和康纳还有其他事情, 便没跟着去。小瑞秋还没一下子见过这样多的人，倒不怕生，被诺林抱在怀里，只好奇地盯着亚尔林和科克尔两张陌生的面孔看。

    此时她唯一会说的词语只有一个爸爸，看见谁都叫，把大家全都乐得不行。科克尔远远站在一边，说不上喜欢，但眼中到底也有对小孩子的欣喜, 看着亚尔林逗弄着诺林怀中帝国的小公主，他思绪又飘到了联邦中心星系，那栋他从小生活到大的洋房里。

    二十多年前，父亲也曾这样轻哄被母亲抱着的他吗？

    而现在, 他就连母亲的样子都不记得了。

    亚尔林这会儿到矢口不提当初他逼着诺林把孩子打掉的事情了，万分像个慈爱的外祖父，诺林把瑞秋让他抱一会儿, 心里特别不舒服——连妈妈都还没来得及有机会抱抱瑞秋，怎么就让他抢了先呢？

    亚尔林跟着代表团一起访问帝国, 妈妈经常看新闻肯定也得知道吧，算上远距离通讯的延时，估计过不了多久就要收到她发来的询问消息了。诺林想着，突然对雷哲道：“等有时间了陪我一起去看妈妈吧。”

    亚尔林脸上的笑容僵了一瞬, 科克尔朝他看来, 诺林权当没有察觉。雷哲知晓他的小心机, 忍着笑点头道：“行，等考完试就带着你回去，要不要也带着瑞秋一起？”

    诺林：“好几天的路程呢，她还这么小，等妈妈的病好一些了，带她来皇宫住着，到时候就能天天看到瑞秋了。”

    诺林声音不大，但刚好能让亚尔林听得清清楚楚，自家儿子在想方设法地刺他，要是科克尔敢他早就好一顿教训了，可这是他的小儿子，从小就最为乖巧，唯一一次和他争吵还是因为他现在抱在怀中的孩子，况且他现在根本得罪不起诺林，诺林和帝国皇室的关系未来会成为他竞选总统的最佳筹码，他必须表现得足够有诚意。

    亚尔林十分尴尬，但只能当做什么都没听见，这边诺林和雷哲商量完，就开始窃窃私语地说小话，不知道谈到哪个话题，引得诺林止不住的笑。

    小瑞秋一直趴在亚尔林肩膀上好奇地看科克尔，对他颜色鲜艳的红发十分感兴趣，伸出手想要去抓，亚尔林以为她喜欢科克尔，问道：“要让你舅舅抱抱吗？”

    “不行！”诺林立刻大声喊道，神情紧张得如同有人要夺走他最珍贵的财宝，科克尔刚刚伸出一根手指，被小瑞秋攥在手里，闻言看向诺林，他被诺林一句话弄得有些下不来台面，目光中带了些不善的阴霾。

    诺林最怕他这个眼神，无数次他在噩梦中梦见科克尔笑着走进他，用这种眼神紧紧注视着他，就好像要把他全部剥光。

    掩埋在心底的恐惧再一次生根发芽，将诺林心脏紧紧缠绕，但是这次，他没有跑走。

    他已经不再是当初那个什么也不懂，无力反抗的孩子了。

    科克尔皱了下眉头，诺林困兽一样坚定且凶狠的表情让他有些摸不着头脑，随后他想起少年不懂事时好像对这个弟弟做过些什么，又看看面前的Omega女孩，恍然大悟。

    科克尔笑了一声，把手指从瑞秋的小手掌心里抽出来，当着诺林的面，轻轻勾了一下。

    他看到他的漂亮弟弟双手紧攥成拳，下意识地微微后退一步，却又在身后雷蒙德轻轻碰了下他肩膀后停住了后退的势头。

    ——有点意思。

    诺林到死也不会忘记科克尔的那曾经给他“提裤子”的手，就如同永远不会忘记黑暗船舱里他看到的事物一样，恶心的，丑陋的，令人作呕的——

    “诺林。”察觉到气氛的不对劲，艾琳紧急救场突然叫了他一声，长公主殿下本未想好要说什么，吱唔了一声，道：“明天还要上课吗？那今晚住在哪里呀。

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