翌日早晨,趁着温度还未上升,云苓、叶英、楚留香及胡铁花四人前往兰州寻胡铁花口中所说的“姬冰雁”。
兰州是西北最繁荣的城市,亦是西北的财富集中之处。西北的富商巨贾,大多住在这里。在这种地方,财富本算不了什么,但当财富真正够多的时候,人们是一样会肃然起敬的。姬冰雁便是能令人们肃然起敬的一个。他并没有什么固定的生意,只要是赚钱的生意,他都插上一脚。兰州城里的各种生意,每天若能赚过十两银子,便有二两是他的。这样的人,不会有人不知道他。是以,云苓四人很容易便找到了他住的地方。
一个身材魁伟的门房将他们引入木叶森森的院子,两个穿着一尘不染的白长衫少年,带他们进了宽敞而华丽的正厅。厅堂里挂着几重竹帘,秋日的褥暑,已全部被隔在帘外。微风吹动竹帘,重帘中似有燕子在飞翔。
云苓小抿了一口茶水,忽然感知到屋外有动静。她挑了挑眉对叶英传音道:[阿英,屋外有人呢。]
[嗯。]叶英肯定了云苓的话:[若是没错,想来便是楚留香、胡铁花口中的姬冰雁了。]
[那他为何不进来?]云苓意味深长地轻“啧”了一声:[……有趣。]
胡铁花看了看自己和楚留香装束,又看了看云苓和叶英身上一看便知价格不菲的衣料,叹了口气,说道:“这才是富贵人家的气象。老臭虫,你信不信,叶英和云苓倒还好,他那些佣人心里肯定瞧不起我们两个。可他们面上还是彬彬有礼的——咱们的死公鸡,好像天生就该有钱的,竟一点也不像暴发户。”
楚留香却没应胡铁花这话,眼睛瞧着窗上的花影,耳朵听着窗外的水声,手里捧着盏香气扑鼻的清茶,说道:“我看,困难得很。”
胡铁花不明所以:“什么事困难得很?”
云苓和叶英亦将目光投向楚留香,等着他的后文。云苓顺便瞥了一眼楚留香方才看的位置,微微抿起唇角,或许,楚留香也已知道结果了。
“你难道还不了解他的为人?要想将他从这种地方,拉到狂风烈日下的大沙漠去,只怕谁也办不到。”楚留香说道。
胡铁花哈哈一笑:“不错!他的确彻头彻尾是个不折不扣的自私汉,从来不求别人帮忙,也从来没有帮别人的意思。但你莫忘了,他到底是咱们的好朋友。”这个“他”,显然是在说姬冰雁了。
楚留香微微一笑,话语犹有深意:“老胡,你要知道,朋友总是比不上自己的。”
胡铁花却乐观得很,说道:“莫发愁,我总有法子要他跟咱们走。大不了,我把他这屋子放火烧了,看他走不走?”
闻言,云苓忍不住抿唇轻笑:[阿英,你觉不觉得这话格外耳熟?]
叶英被她一提醒,眉心微动,想起来了:[你是说,陆小凤?]他不由得露出一抹淡淡的笑意。
——曾经,陆小凤就是这般对西门吹雪说的:“你若不肯出去,我只好放火将你的房子烧得干干净净。”
不过,姬冰雁显然不是西门吹雪。胡铁花这话刚说完,便听得竹帘外轻轻咳嗽一声。四个白衣如雪的垂髫少女,已抬着软榻走了进来,一人斜斜倒在软榻上,口中大笑道:“楚留香,胡疯子,想不到你们这两个醉鬼,竟还没有忘了我。”他虽在开怀大笑,一双眼睛却仍锐利得如同鸷鹰——这便是姬冰雁了。
楚留香、胡铁花大笑着迎了上去,和姬冰雁寒暄起来。
胡铁花还开玩笑道:“你这家伙,架子倒越来越大了,瞧见老朋友来了,也不站起来。”
可姬冰雁的回答却令胡铁花一愣:“你若能令我站起来,我将所有的一切全部送给你。”
胡铁花愣过后,为好友愤怒起来,叫嚷着究竟是谁做的,他定要为姬冰雁报仇
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