的地方自己打通了京中关系，调职中央，这番眼界手段，着实使人敬佩。

    沈家几位老爷听说这件事的时候，都大吃一惊，所以周夫人远赴京城，沈家才殷勤迎候，将她当做自家人看待。

    老夫人知道其中利害关系，而且这个侄女向来行事稳重，只怕方才那话还是带了几分谦虚在其中，调任的事儿肯定是十拿九稳了，她便问道：“可知道是调去甚么任上？”

    周夫人淡笑道：“老爷没与我细说，他说还拿不准，只说有可能是户部浙江清吏司。”

    柳氏和老夫人眉心双双一跳，对视一眼，怎么正好是户部？随后又想，户部可是肥差最多的地方，而且还是沿海地区浙江清吏司，周家这回真是要发达了。

    老夫人按下惊疑，又道：“户部十三清吏司，下设四科，具体任职哪一科，可有一点风声？”

    这问的也太细了，不过周家要结交沈家，周夫人也不好什么都瞒着，却还是不大肯定地道：“许是金科吧。户部人才济济，也说不好，还得等任书下来才好说。”

    柳氏与老夫人一起瞪大了眼睛。

    十三清吏司下四科分别为民科、度支科、金科和仓科，其中金科主管市舶、鱼盐和茶钞，油水最多的无疑就是金科！浙江沿海之地，这几样发展的更是肥壮，周家又在浙江待了好几年，恐怕早就有了自己的关系网，这样的根基比沈家要稳固得多！

    再看周家独子周学谦，也是一表人才，非泛泛之辈，若子承父业，到了下一辈，还不知道周家和沈家，谁高一头呢。

    周夫人始终温和地笑着，不卑不亢，却也没有炫耀之嫌。

    老夫人和柳氏少不得高看周家母子一眼。

    闲话一会子，老夫人又问：“你公婆身体可还好？”

    说起这个，周夫人立刻愁眉不展，她蹙着眉低声道：“此来京中，还有一桩事，我婆母身体越渐虚弱，也不知京中有没有名医可访。”

    若是周老夫人去世，周大人便要守孝，这块肥缺还不知道轮不轮得到他呢，难怪周夫人说话这般虚心谦和，原是为了这个缘故。

    柳氏心里好受了一些，被周夫人压下一头的憋屈感瞬间消散了许多，她拉着周夫人的手，妹妹长、妹妹短地宽慰了好几句。

    周夫人笑一笑，道：“人各有命，尽人事听天命吧！”

    老夫人表情没有太大变化，就算这回周家轮不上，三年后周家也不会是池中之物。

    这厢说完了话，姑娘们也都陆陆续续来了，哥儿们下了学，赶了回来。

    周学谦与同辈的兄弟姐们们见过面，周夫人仔细观察着，好奇地问道：“怎么不见三堂哥的两个女儿？”

    就看见畏畏缩缩的康哥儿。

    老夫人敛了灿烂的笑容，淡笑道：“她们姐儿两个身体不适，不便见客，待她们好了，我叫她们两个亲自去你院里给你赔罪。”

    周夫人温声道：“伯母瞧您说的，姑娘们身体不适合该好好休养，赔什么罪。”

    老夫人笑而不语，端着茶杯的手却收紧了，沈清妍尚在抄写佛经，没有时间出来，便称了病，至于沈清月，那是真“病”了。

    沈清月见周学谦自有打算，她早在老夫人将周家人来沈家的消息传开之前，便说自己“病”了，后来连着几日没去给沈世兴请安，沈家的人，差不多也都知道她偶感风寒，在院子里休养。

    此时此刻，沈清月穿着一身浅色的宽袖衣裳，正披散着头发临窗而坐，很平常的打扮，她手里绣着一只五彩的蝴蝶，日光照进来，打在她的白皙脸和绣面上，一时竟比较不出哪一个更白。

    春叶看着容色绝美的沈清月，端了杯热茶给她，问道：“姑娘今儿怎么不去见表少爷呢？丫鬟们都说表少爷生的可好

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