“永远。”

    *

    水无月永子在车上事先调查了，根据网络上的描述，不难发现城郊的森林附近有个废弃的工厂。

    她现在所在的方向和警视厅派出的大队南辕北辙，如果失败了，可以预想到是怎样漫长的一次批评教育。

    但水无月永子从不做没把握的事情。

    她拜托司机在一旁等候，说是通知了别人等会来支援，自己则是拿上做了备案好了的武器太刀先进工厂探路。

    工厂似乎很久没人使用了，走得越近越能感受到门附近的厚重灰尘，挂在门上的大锁落满了铜锈，但不难看出刚刚被人打开过。

    有人来过。她的猜测又坐实几分。

    通往工厂的路不是那么好走，住在附近的人也不怎么走这条路。但从路上的痕迹来看，在她之前还有人来。

    锁上的灰被蹭掉了一点，应该是开锁时不小心摸到的。门推不开也是意料之中，她没用什么力。

    “呼……”水无月永子思考了下最近使用个性的次数，深深为事后维修的未来担忧。虽然那样担忧了，但她还是低唱起了歌谣。

    使用那个「个性」时用上的歌谣是出生时，就刻印在脑里的，只要她想，她就可以随口用出。

    世上没有免费的买卖。

    听起来像是极大的利处——「冥河庇护」，他们这样命名，但水无月永子只觉得好笑。

    哪门子的保护会吞噬人的精神，噬咬人的体力，甚至换走人的寿命。

    与其说是庇护，不如说它像黏在骨头上，割不掉的死亡气息——所谓冥河，时时刻刻都想用短暂的便利，一口吞掉她的生命和灵魂——更像与恶魔做了交易。

    想到某次梦境里，那个跟随在她身上、鸦色的恶魔对自己的低语，永子就很不愉快。

    不去想那些糟心的事情，水无月永子用指尖触着门，眼睛里扬起金色的碎屑。

    眼瞳恢复纯黑色时，少女推开了门。

    偌大的工厂空间里意外并不算脏乱，貌似是有人定期来整理，摆着一些零零碎碎的机械物件，再后面一点，是吃剩的快捷食品和一个装满了各种注射用物品的手提箱。

    如她所料，清水由纪跑到了城郊。

    更如她所料。

    水无月永子换了视角，看向清水由纪现在所在的地方，手上的太刀在刀鞘中嗡鸣，似乎是迫不及待想要出鞘。

    永子张开嘴，咽喉中声带颤动起来，发出她特有的清冷嗓音，打破了工厂里的这片平静。

    她呼唤出那个名字。

    “我果然没猜错……凶手是你啊。”

    推理成立，皆因可解。

    “——水无月理绪。”

    那个，无比熟悉的名字。

    倒映在永子视网膜内的不是清水由纪的脸，不是清水由美的脸，更不是其他什么不认识的人的脸。

    而是那张与自己有六分相似的脸，是有着大和抚子一样气质的、水无月理绪。

    “你猜对了呢，永子。”

    穿着庄重的黑色和服，像是要给谁送葬的女性，轻轻地点头。虽然被看穿了行动，但她的动作并没有停滞。

    水无月理绪手上蓄满了液体的针筒推进着，注射到清水由纪的身体中，经过血液的传播，毒素也一并扩散。

    “恭喜你。本次推理，成立了。”

    *

    水无月永子没有阻止她的行动，她只是走近了几步，不紧不慢地开口。

    “我从一开始就不明白清水由纪的作案动机，顺着地图去翻线索，发现你给我的资料少了神奈川的那部分——或者说，你一开始、为了摆脱嫌疑就没打算把神奈川说出来。”

    “

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