受这个屈辱，进宫的次数愈加频繁，一时间闹得鸡飞狗跳，直到最后王太后实在看不下去，出面寻了苏顺常的错处罚了她禁足，这才算是消停了一些。

    谁能想到一个小小的顺常竟是将后宫搅得不得安生。

    对于这样的情况，陈婕妤却是一副处变不惊的淡然。

    水榭凉亭里，彩蓝剥了颗葡萄递至陈婕妤手边，“夫人只是略施手段便打消了皇后娘娘的疑虑，如意那个丫头又怎么能和夫人相比。”

    转手将葡萄含入口中，陈婕妤眯了眼似在品味葡萄酸甜中微微带涩的滋味儿，对于彩蓝的话不置可否。

    彩蓝见主子没有反驳，继续道：“只是如今后宫竟然因为一个顺常便闹成这样倒是奴婢没有想到的。”

    “你没想到，我也没有想到。”陈婕妤自己抬手从瓷盘里呈着的一串儿紫晶葡萄中揪下一颗，“皇上还真是看重卫少使这一胎呢。”

    “夫人——”

    “不急，”陈婕妤轻拍了拍她的手，“好戏还没开始呢。”

    正说着，另一边锦瑟侧身提醒道：“夫人，苏顺常过来了。”

    顺着她的目光看过去，只见不远处一主一仆两人正朝着凉亭走来。

    “这不是苏顺常么，可真是好多时日未见了。”

    “妾才解了禁足，无事出来透透气，方才远远瞧着亭中之人像是夫人，便过来拜见了。”苏顺常含笑施礼。

    挥手示意她起来，陈婕妤柔声道：“听说鸣鸾殿偏远且多有闹鬼传闻，不知道苏顺常这些日子能否住得惯。”

    乍听之下是关切问候的话语，细想则多少带了些讥讽之意。

    对于陈婕妤话中的暗刺，苏顺常却是浑不在意地道：“鸣鸾殿虽远，但妾并非什么金贵出身，能得一处安身便好，没什么住得惯住不惯的。”

    陈婕妤笑了笑不再接话，只是静静看着不远处的湖面。时值九月，荷花已然不在花季，大多都已凋零，偶尔见到一两朵花枝犹在的也是残败不全，全然不复七月时莲叶接天的盛景。让人看着难免有些萧瑟落寞之感。

    苏顺常亦不出声，只在旁边静静陪着。

    良久，陈婕妤轻轻叹息一声。

    “夫人怎么叹气了。”苏顺常端着宫女递的热茶，拿盖子细细地拂着茶梗，半天却不见喝。

    “花开荼蘼难免惹人伤怀。”

    “夫人不该这样想。”苏顺常顿住手中的动作，将茶盏又放回桌上，侧头笑看向她。

    “哦？那我该怎么想？”陈婕妤亦是收回了目光，与苏顺常对视道。

    “夫人应该想着这荷花虽然落败了，可是那泥塘之下的莲藕却是愈发甜脆。”

    “苏顺常倒是好心态。”陈婕妤移了目光淡笑，伸手又捏了颗葡萄，仔细剥着。

    “夫人谬赞了，从前我也看不开，如今却是明白，荷花也好牡丹也罢，各有各的花期。而我只愿做路边一株艾草，能得一朝水露养活便好，并不想与百花争艳。”

    陈婕妤轻轻笑了起来，不知是满意于葡萄的甘甜还是其他，“苏顺常能这样想也是好的。可纵是路边艾草也要看长在哪里，若是生在大树之下，乍看下是有了遮风挡雨的依靠，殊不知日子久了也同样遮了阳光，挡了雨露。苏顺常还是想清楚为好。”

    苏顺常顺势倾身往陈婕妤身边靠了靠，“夫人说笑了，如今大树之下哪还有我的容身之地。倒不如求夫人给我指个明处。”

    “顺常这么通透，自然会找到栖身之处。”陈婕妤说着接过彩蓝递来帕子，将指尖沾上的葡萄汁水擦净，“时辰不早了，今儿春陀公公一早来说皇上晚上会去漪兰殿，我就不多陪顺常了。”

    “都说鸣鸾殿不吉，我看也未必全无可取之处，还望顺常好生

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