皇后正在饮溶溶做的茉莉汤，这汤香而不腻, 完全合她的口。

    往日在坤宁宫, 便是吃到可口的东西，不过用三四口, 绝不会贪多，偏生今日这茉莉汤清爽可口，喝了还想喝。刚用膳时喝了一碗, 这会儿又喝了一碗。

    安茹上前道：“娘娘，薛姑娘来了。”

    溶溶心中局促不安。她与皇后并无交集，皇后召她前来，定然是谈与太子有关的事。她不怕皇后警告自己远离太子, 她只怕皇后将她撵出东宫, 再也见不到元宝。

    “给皇后娘娘请安。”

    皇后这才放下手里的汤碗，擦过嘴后，“元宝睡下了？”

    “已经睡着了。”

    皇后颔首, 目光稳稳落在溶溶身上，上下打量着，心中暗自点头。

    这薛溶溶当真的生得极好，一张俏脸宜嗔宜喜，一双美目似墨非墨，再加上略显苍白的脸庞, 说一句病如西子俏三分也不为过。梁慕尘已是顶级的美人，与薛溶溶相比，还是落了下乘。

    难怪刘祯有了她, 再看不上别的人。皇后在心底叹口气，若非刘祯那般中意她，又何须如此麻烦。

    “坐下回话吧。”

    “多谢娘娘。”

    安茹给溶溶搬了一个绣墩过来，溶溶依言坐下，旋即有人给她上了茶。

    溶溶来东宫这么久，还是头一回有人给她上茶。

    她一时受宠若惊，她明白，皇后这是没拿她当奴婢看待。可俗话说无功不受禄，平白无故的，皇后为何要将她当客看待？

    须臾，皇后先开了口：“本宫听说，你从前是在静宁侯府当差。”

    “是。”

    溶溶双手交叠搁在腿上，下巴微微向下，从皇后的角度看过去，是一个讨人喜欢的乖巧模样。

    “你在元初身边是做贴身婢女的？”

    皇后这个问题问得直白，溶溶答得也坦荡，“是，蒙主子看中，在世子的书房里当差。”

    “侯府是个不错的地方，你为何离开？”皇后又问。

    “民女家中尚有祖母需要奉养，因此赎身离府。”

    皇后的目光一直审视着溶溶，“既然家中有祖母需要奉养，又为何来到东宫？”

    溶溶心中一紧。

    来了！

    “民女的祖母前些日子身患恶疾，民女在京中遍寻名医，却无人敢医治。生死之际，万幸遇到了元宝殿下，遣了宫中御医，治好了民女祖母的恶疾。民女无甚可报答殿下，因为殿下喜欢吃民女做的菜，这才留在东宫为殿下做菜，以报答殿下天恩。”

    皇后的目光锐利了几分：“你留在东宫，只是为了给元宝做饭？”

    溶溶放在膝盖上的手握紧了裙摆。

    “民女的确如此打算，几时元宝殿下吃腻了我的菜，便是民女离开东宫的时候。”

    皇后笑了一下，端起安茹刚给她斟上的茉莉汤小啜了一口：“你是个聪明人，聪明人说话都喜欢绕圈子，这里没有旁人，只有本宫和你，你我不妨打开天窗说亮话。”

    溶溶垂眸：“娘娘明鉴，民女对千岁爷并无妄念。”

    “这就对了。”皇后轻笑，“你不必害怕，像你这样懂规矩又伶俐的小姑娘，本宫很喜欢。若后宫那群庸脂俗粉能像你这般乖巧，本宫也不必活得这么累。”

    溶溶将头垂得更低。

    “你对刘祯有想法，本宫不会怪罪于你。”皇后说着，脸上显露出自得之色，“这几年本宫见了那么多高门贵女，一个个看着骄矜自持的，倘若她们之中谁如你一般住进了玉华宫，都绝不会想要离开。”

    溶溶沉默。

    皇后没有要溶溶立即表态的意思，而是笑着继续说下去：“上回在御花园，

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