转眼入冬，今年京城的雪特别多。昨夜刚下过一场大雪，各家各户都在忙着清扫庭院和门前的积雪。

    南城一座普通的宅院里，一名穿着灰色袄裙的婆子快步走过偏僻院落的拱门，问坐在廊下煎药的丫鬟：“红菱，姑娘醒了吗？”

    名唤红菱的丫鬟抬起头，十六七岁的模样。她摇了摇头：“姑娘还是老样子，有时睁开眼，但没力气说话，没多久又睡过去了。林妈妈，你这是打哪里来？”

    林妈妈凑过去，压低声音道：“我刚从前院过来，据说救姑娘的人找着了！”

    红菱一惊，连忙起身，手在围裙上胡乱擦了擦：“不知是哪家的公子……？”

    林妈妈的神色露出几分不自然：“不是什么公子，而是靖远侯！侯府来了人，正在老太太的屋里谈事。我得了消息，赶紧先回来禀告夫人。哎，不同你说了，你好生看着姑娘。”

    红菱点了点头，望着林妈妈匆匆离去的背影，喃喃自语道：“靖远侯？怎么会是他……”

    屋中的沈潆睁开眼睛，听到了外面两人的对话。

    算起来，她寄身于此已经三个月了。起初，她还觉得震惊和难以接受，毕竟借尸还魂这件事超过了她所有的认知。可现在她逐渐意识到，自己重生了。也许是佛祖听到了她临终的祷告，成全了她的心愿。

    这户人家也姓沈，原本住在南方，祖上以打渔为生。圣祖下江南的时候，吃了他家一碗鱼羮，夸赞味道极好，还恩赐了一块匾额，沈家凭此发达。二十几年前，沈家的姑娘不顾家里反对，毅然嫁给了一位叫徐器的穷武夫，与家里断了联系。

    没想到二十几年后，徐器从龙有功，他的女儿受封庄妃，徐家一跃成为朝中新贵。沈家得知消息，举家迁来京城，想沾徐家的光。可甫一安顿下来，便出了事。

    那日，沈家的二姑娘沈蓉跟三姑娘沈潆去城外的慈恩寺上香。到了山道上，两人下轿休息，不知从哪里冒出一位纨绔，欲行不轨。挣扎之中，沈潆不慎摔下了山涧。

    沈家下人乱做一团，奔走呼救。此时，恰有位青年出现，不仅赶走了那个纨绔，还徒手爬下山涧，将沈潆救了上来，然后不发一言地离去。

    几个月来，沈家一直在寻找这位恩人，不想对方竟是大名鼎鼎的靖远侯。

    关于这位靖远侯，沈潆也略有耳闻。

    靖远侯裴延，算起来还是皇室宗亲。裴家先祖与开国皇帝是从兄弟，后来他们这支虽然没落，但也得享富贵尊荣。十年前，裴延的父兄因卷入九王夺嫡之争而获罪，双双被判流放，先后亡故。裴家也被削去宗籍，离开京城，繁华尽散。

    十年后，裴延因战功彪炳，戍边有功，再度得以封侯。

    而在他声名鹊起的同时，关于他的谣言，也一桩比一桩骇人。几年前，他不顾皇命，在阵前斩杀了几个参军的世家子弟，得罪朝中不少权贵。大半年前，他又坑杀了数万降兵，在朝中引起轩然大波。裴章几度下召，要他卸兵权回京省过，但过了几个月，他才慢吞吞地回来。

    裴章对他也无可奈何。一来他在陕西和山西经营多年，从兵将到地方官，皆对他唯命是从，极难取代。二来此人几乎没有弱点，金钱权利或者美人，他皆不为所动。

    裴章还想过用联姻的方式来拉拢他，但朝中亲贵一听说皇帝要将自己的女儿赐婚给靖远侯，各个宁死不从。

    沈潆没想到自己的新身份竟然能跟这么个人物扯上关系，一时之间哭笑不得。

    屋中烧着火盆，放在炭盆边上的栗子发出爆裂的一响，打断了她的思绪。一个圆脸，穿着绿色袄裙的小丫鬟连忙抓起栗子，双手背在身后，惊慌地看了看左右，用力咽下一口口水。

    沈潆想笑，牵拉到心肺，忍不住咳嗽出声。小丫

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