，花团锦簇，靠南一角还有座月牙形的塘子，塘子周围栽了几丛毛竹，毛竹前边是一栋小巧的竹楼，用来夏天避暑的凉房——原先那间凉房实在不成体统。

    林妈妈正在竹林子前与几个婆子说事，见她们来了，刚忙领人迎上前。

    “这大日头的，娘子怎么自己来了？”林妈妈道。

    “我来叫将军吃午饭，顺道过来看看。”说罢抬头望了望竹楼，做得还挺像那么回事，“这竹楼搭的不错，妈妈该赏她们才是。”

    几个仆妇一听女主人这番夸奖，心里都十分高兴。

    “正夸着呢，娘子就来了。”林妈妈顺水推舟道，“娘子上回不是想开两行菜畦嘛，您瞧，就在竹丛后头呢。”夸完别人，自然也要表现一下自己的功绩。

    小七顺着竹林小道往后走了几步，林子后头果然有几块菜地，里边已经种上了各样菜蔬，绿油油的，煞是好看，看来这林妈妈是知道梅香来了，她在西院没什么空位，想转行了，也好，“妈妈把后院管得这么整齐，若不嫌累，后边你就帮忙看着吧，如今咱们人手不多，羊城又人生地不熟的，不敢轻易买人进来，只能大家多担着点了，回头到红拂那儿领个对牌，去账上支点银钱，将军最近难得有空在家，什么东西都得比平常做的好些。”

    林妈妈喜笑颜开，她就是冲着这活来的，“娘子放心，我们都是跟着您出来的，往后只听您的。”这段时间她算是看明白了，这小娘子认真起来，还是挺有些本事，如今将军已经把内库房交给她管，将来再生了子嗣，指不定如何呢，即便再来个主母，怕也轻易为难不了她，不如趁这个机会表个忠心，早早跟了她。

    心知她这是在表忠心，小七也没多说，只笑笑了事，忠不忠心的可不是靠嘴说说而已。

    看完菜畦，又看了几处刚修好的景点，大致交代几句，眼看日头快到正中，想着喊他吃午饭，往回走时，正好碰见他从那排小硬房里出来——园子里凉快，这几日他常在这儿休息。

    “大老远怎么跑这儿来了？”站在原处等她过来。

    “园子里刚修了间竹楼，过来看看。”接过红拂手上的伞，把他也遮到伞底。

    他却退开一步，不愿在伞底待着，大男人谁打这东西。

    “我刚从万府回来，万夫人送了不少贵重东西，一时也推不掉，就带回来了，有没有什么妨碍？有的话我也好准备回礼。”她对他的公事并不了解，没办法判断什么礼物能收，什么不能收。

    他的神情显得有些无所谓，“给内府的上报，攻城名单把万幕钧写在了前头。”占了他的头功，自然是想给他些补偿。

    “……看来这礼物的确够贵。”都是用功劳买来的。

    “来日方长，总不能为了我一个人，让下边那些人跟着受累。”他吃点亏，属下的功劳都保住了，也不枉他们跟他拼死一场。

    “也是，木秀于林未必是好事。”都护府这么多将官，若把他的功劳堆的太高，反衬的别人无能，以后的工作未必好做，“那礼物我就收到库里了。”不收反倒让人惦记。

    他微微颔首。

    二人刚走到后园门口，梅香匆匆迎上来回禀，说是桑籍带着两个孩子正在前院。

    二人对视一眼，不懂是怎么回事。

    ******

    说起桑家的事，怕是再清明的官衙老爷都断不清。

    桑家老太生有两子，大儿子桑籍，自小武勇过人，父亲早逝后，顶了祖父在军中的缺，一路从校尉做到如今的副都尉，也算是官运鸿通了，据说微时，为了给他配备齐全的战马和铠甲，桑老太太动用了弟弟的财产，也因此，后来桑籍开基建府时，弟弟一家也一同住过来，兄弟俩说好，他们在一日，便一日不分家。

    桑籍

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