太子领着诸王与公主到时, 宣德殿里已是一派热闹。

    今日皇帝寿诞, 宫宴自然没人敢迟，包括一众来使都早早到了众人齐聚一堂，三三两两凑在一处说着闲话, 便连那些小国来使也未被冷落, 使得殿中气氛甚是和谐。

    祁阳与陆启沛同坐在一张席案后, 左右都是皇子公主, 对面坐着使节朝臣。两人却旁若无人, 凑在一起窃窃私语，看得对面的荣使直皱眉, 还不敢将视线投注太过。

    所幸众人都是踩着点离开宣室殿, 是以这一众皇子皇女落座后不久，宫宴便也到了开始的时候。

    皇帝一身玄衣, 姗姗来迟, 从容自殿中走过时, 两侧众人尽数站起俯身，低头行礼。

    玄色的衣摆在众人余光中划过, 最终行至上首，于御座前落座。

    皇帝威严的声音旋即响起, 先免了众人行礼，又说了两句客套话作为开场。之前因皇帝入殿而生起的慑人威严，这才渐渐地消散开去, 殿中气氛也变得平和许多。

    当此宫宴, 是为皇帝贺寿, 皇子皇女自是当先。

    太子为长，又是储君，首先出席行至御前，躬身道“父皇寿诞，举国皆庆，儿臣恭祝父皇福如东海，寿比南山。”说完又呈上一副卷轴，说道“儿臣鲁钝，一身所有皆是君恩，今唯有亲笔所书一副百寿图，聊表儿臣一番心意，还望父皇勿怪。”

    皇帝当然不会责怪太子送的礼物简陋，当即笑着勉励两句，又使内侍接过了太子所呈的百寿图，当众在殿中展开品鉴。

    所谓百寿图，便是由一百个寿字写就。有人取巧，使一百人分别写个寿字，也能凑出一副百寿图。有人却费心，一百个寿字都由自己来些，字字不同还要写得漂亮，便要花上好大一番功夫。太子显然是后者，以他的身份，要寻百人来些这百寿图太过简单，反不如自己写更有心意。

    皇帝看过便知这幅字果然是太子亲手写的，又想到他右手半废改练左手书法，如今想写出这般字不知要耗多少时间心血。一时间心中感动，连道了三个好字。

    连皇帝都说了好，群臣怎会扫兴，一时殿中满是赞誉之声。

    这让其余皇子的脸色都不怎么好看。他们花费钱财耗费心思，自以为寻了精巧珍贵之物与皇帝做寿礼，便是为了得皇帝一声夸奖，得群臣一声赞誉。然而此时此刻，他们还没将寿礼献上，竟又让太子用一副不值钱的百寿图夺了先机，怎不让人恼怒

    可恼怒归恼怒，在这宫宴之上，当着皇帝与朝臣使节，诸王却是半句话也不敢多说。只数道目光直直落在太子身上，其中尽是嫉妒与不甘。

    太子当了多年储君，自出生起便深受圣恩，这样的目光他见得岂会少了更或者说，太子便是在这样嫉妒不甘的目光中长大的，这会儿自是神态自若，谢过皇帝夸赞后便坐了回去。

    贺寿起了头，自当继续。

    太子之下，二皇子早夭，三皇子谋逆被诛，紧接着便是四皇子齐王了。

    齐王早在群臣对太子称赞时便有些坐不住了，这会儿自是一跃而起，上前便道“父皇，儿臣月前听闻蕲州有祥瑞出世，有霞光漫天仙气缭绕，便使人去寻。万幸赶在父皇寿诞前寻来，特献于父皇，恭祝父皇龙体安康，福寿无疆。”

    皇帝在皇位上坐了数十年，什么样的事情没听过，什么样的祥瑞没见过他深知所谓的祥瑞，多半都是人为所致，目的便是来讨他欢心。

    是以祥瑞之事，皇帝有八分不信，但牵扯祥瑞总是件喜事。所以皇帝心中虽是兴趣缺缺，面上却还是露出了两分喜色，问道“是何祥瑞，且呈上殿来一观。”

    齐王见皇帝面上含笑，以为自己寿礼送得好，背脊也比往日更挺直了三分。他亲去吩咐，很快便有四个内侍抬着红

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