七姑娘鼓着勇气说出了心里的话, 人也似乎轻松了起来, 抬头看着几个正有些忧心地看着自己的姐妹, 笑了一下, 弯弯的眉眼有如秋日午后的风, 让人舒服。她轻声道，“我知道我自己，是个再胆小没用的一个人了。姐妹们敢做敢说的, 我都不敢，只敢跟在你们身后唯唯诺诺。”

    “才不是啊。”阿琇连忙插嘴, “个人脾性不同，七姐姐你从来都是温柔和善的性子，怎么能说是唯唯诺诺呢？”

    确实，七姑娘不像其他姐妹那般。如阿瑶，也是沉静的人，但阿瑶在很长时间里，都是国公府一干女孩儿之中最年长的一个, 便很有一番长姐风范，无论做什么，总会思虑周全，处处照应到。五姑娘也是安静的性子，但她是三房的嫡女, 三房就只有两个金贵的姑娘, 和顺背后, 五姑娘与六姑娘其实也都有些傲气。

    唯有七姑娘, 是真真儿的温良到有些软弱。

    这也不能怪她。本就是庶出，姨娘不受宠，在父亲面前，也不是最被疼爱的。

    阿琇很是理解七姑娘，抱着她的手臂，“七姐姐最好了。”

    “我以后，也会好好儿的。”

    “你说得对。既然知道自己想要什么，就守住了本心，好好去过日子。”阿珠在旁边说道，“你看大姐姐二姐姐和四妹妹，如今过得都很好。祖母说过，咱们都是沈家的女孩儿，不管什么时候，后边都有沈家撑着。”

    待字闺中的几位姑娘里，阿珠最大。她说这一番话，也是说给五姑娘几个听的。

    六姑娘重重点头，抢着说道，“三姐姐说得对！咱们都是沈家女，不管到哪里，都要把日子过好。可也不能叫人欺负了去。真有不长眼的……”

    她握了一下拳头，“这么多姐妹可不是吃素的。”

    天色暗了下来，原本温氏已经安排了丫鬟，叫阿琇几个姐妹都陪着七姑娘吃饭。但阿琇眼尖，看着窗纱外边有人影闪过，想了一下，只说自己累了，要回去歇着，一边说，还一边朝着阿珠使眼色，往外边歪了歪头。

    阿珠视线扫过窗外，似乎是明白了，也起身，“出去了一天，七妹妹也累了，不如咱们有话明天再说。”

    五姑娘六姑娘和八姑娘也就跟着起身，一起告辞了。

    七姑娘将姐妹们送到了廊下，才站住了脚步。

    走出小院子门口的时候，阿琇回头，正看到廊柱后边一片衣角。

    那是七姑娘的生母，范姨娘。

    范姨娘是个很老实的女人，这么多年在后院里，也没见她作过妖。平日里，都只和八姑娘的生母刘姨娘安安分分在自己的那个小小的院子里过活。

    今天温氏带着七姑娘相看了。范姨娘做娘的，怎么可能不担心？约莫是听说了七姑娘回来，赶紧来打问消息的。只是屋子里几个姑娘都在，便没敢进去。

    “做了妾的女人，就是这样。”

    阿珠的声音在耳边响起。

    阿琇抬头，便看到阿珠也正转头看着院子里。只一眼过后，便又回过了头。只是阿珠声音漠然，可那双微微上挑的凤眼之中，却又有着悲悯。

    大约，她是想起了白姨娘吧？

    “姐……”阿琇想说，七姑娘是范姨娘的命根子。为了叫七姑娘日子好过，范姨娘压根儿就不敢往七姑娘跟前凑，生怕母女两个之间太过亲密，会叫温氏心里生出芥蒂来。

    一个做母亲的人，满心爱着孩子，却又生生将那份儿血缘亲情压在心里头。

    不知道范姨娘，得有多少的夜里自己躲着哭泣。

    白姨娘不同。在白姨娘心里，孩子，永远比不过她的情爱重要。

    从前对阿琇是这样，后来对阿珠也是这样。

    她不配阿珠为她难过！

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