赵琇听闻是旧仆，有些诧异：“先前不是都安置了吗？怎么还有？”

    管家便道：“先前内务府归还的，是抄家时在府里侍候的。如今投奔来的这几房家人，是在抄家前就出了府的，因此并未受牵连。”

    赵琇听说是抄家前就出了府的家人，就不吭声了。在赵炯失去爵位前就被撵出府去的家人，多半是跟牛氏不和的，极有可能跟他们这一房更亲厚些，也许祖母愿意照拂也未可知。

    果然张氏便露出了关注的神色：“都是哪几家呢？”

    管家报了那几家男人的名字上来，张氏便点头：“有几个从前是在我手下做过小管事与采买的，品性还算正派，只因掌了肥差，倒叫牛氏手下的人当成了眼中钉。分家时，他们没有跟了我走，倒是躲过了一场大劫。后来又早早离了侯府，不必受那抄家之苦。虽说在外头寻营生不容易，但也比其他人关在内务府强，算是不幸中的万幸。”她吩咐管家：“你去问问他们，这几年都在外头做什么，是不是有什么难处，方才投奔了来？”

    管家领命去了，赵琇便问张氏：“祖母是不是对他们不大放心，所以打算问清楚再决定要不要收他们回来？”

    张氏微笑道：“怎么会呢？都是旧仆，他们既有心来投，我也不能怠慢了他们。只是家里仅有我们祖孙三个主人，能用多少人服侍？原本男女仆妇就有些多了，如今再添几房人，未免花费太大。若是那些旧仆里，有过得不错的，只是眼下有了难处才赶来投奔，我赏几两银子，助他们度过难关，仍旧让他们回去过自己的日子。岂不是两全其美？其他人真心想回来的，我也不会少了他们这一碗饭。”

    不一会儿管家来报，几乎每一家这几年都在打零工或做小生意过活，日子过得不好不坏。宁愿投奔旧主。只有一家，原是他家男人能干，会做木工活，寻常在家做些活计，又或是给别人修房子，都能赚不少，已经置下了二十亩地的家业。谁知他老娘病了，看病抓药费银子，又把那二十亩地给卖掉了。他老娘的病还没好呢，又要吃独参汤。实在支撑不住。张氏从前做主妇时，就是个慈爱怜下的。若有哪家仆人病得重了，只要不是偷奸耍滑之辈，她都会命人请了好大夫用心治好，钱花了多少都不在乎。因此这位孝子就想带着一家子重回旧主门下。好歹要把老娘的病给治好了。

    张氏听了就说：“瞧他行事，倒是个有志气的。当年他出府，已是放了籍，如今又要回来，虽是为了老娘，也有些委屈他了。既如此，我们家新买的庄子那里。正需要修整房屋，叫他与工匠们一处做活，工钱不会少了他的。他老娘既然病着，还是在外头住吧，药钱我就当是赏了他。”

    那孝子得了赏的药钱，感激涕零地在外院向张氏重重磕了三个头。让老婆扶了老娘家去，自己带着儿子和一个徒弟，在赵家仆人带领下，往西山的庄子去了。那些投来的旧仆们瞧见，就知道自己做了个明智的决定。想到日后又有一位仁慈的主家，大家日子都能好过了，脸上都露出了笑模样。

    就连侯府宅子里

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