在数年之前，小七曾经在帝都见过这步长安。

    那一年，他是新科武榜眼，雄姿英发，眉清目秀，端的是一表人才，曾经大获圣德帝的赞誉，赞他少年有为，并委之以重任。

    这步长安调任永凌参将不过三四年的时光，却已经被永凌的风雪催白了少年头，华发早生。

    小七心中油然而生感慨。

    “太子殿下，您一路风霜劳顿，下官已经在城里准备好了酒饭，并安排好了一切，请太子殿下进城歇息吧？”

    说话的是那永凌知府鲜于东，他年纪大约四十出头，比步长安要年长，可是看上去竟似是比步长安还要显得年纪，显然是保养得当。

    一张白净面皮，脸上连一根皱纹也没有，说话谈吐甚是斯文有礼，态度不卑不亢，并没有小七是太子的身份而露出谄媚之色，一副精明强干的模样，倒让小七对他的印象不坏。

    若水的视线在步长安和鲜于东的脸上各逗留了一段时间，便悄悄放下了车帘。

    她心中琢磨，圣德帝接到的密旨上说，永凌的治官密谋造反，私造武器，这治官指的是谁？

    是那步长安还是鲜于东？

    或是这二者狼狈为奸，互相勾结？

    只是从二人的外表上来看，都不像是那种人。

    但是恶人又岂会在脸上刻着“恶人”两个字？

    人不可貌相，自己还是不要妄下结论，一切慢慢观察才是。

    当下步长安和鲜于东在前方引路，小七和若水的车队随后而行。

    那五百御林军和由山匪收编成的亲兵营，个个昂首挺胸，神采飞扬，在众人恭顺的目光中，大模大样地前进。

    若水再次将窗帘掀开一线，向外打量。

    外面一队队士兵排列得整整齐齐，就连他们身边的马儿都没有移动过半步，显然这步长安治军有方，和他们庄肃的军容一比，自己从帝都带来的这队御林军，简直就像是个笑话。

    虽然这些士兵们个个眼观鼻，鼻观心，似乎目不斜视，但若水却瞧得清楚，有好多士兵的脸上忍不住露出了轻蔑之色，显然是看不起这些参差不齐的御林军们。

    她笑了笑，放下车帘，不再向外张望。

    一行人刚刚进入永凌城门，忽然听得城门口响起了一阵劈里啪啦的鞭炮声，伴随着号角声，震耳欲聋。

    小七放眼望去，只见一大群百姓涌在城门两侧，夹道相迎，敲锣打鼓，好不热闹。

    他不由微微蹙了下眉，心中不悦，对那鲜于东淡淡瞥了一眼。

    鲜于东马上躬身上前解释道：“太子殿下，永凌的百姓们得知是太子妃亲自前来，心中感激不尽，所以自告自发前来迎接，这并非是下官的安排。”

    小七微微点头，不再多言。

    鲜于东引着小七等人来到了驿馆之中。

    他自从得知朝廷派来的人是太子妃之后，不敢怠慢，将一座原本破破烂烂的驿馆重新修建了一番，扩大面积，几乎有原来驿馆的十倍之数，虽然布置得并不华丽，但是干净整齐，墙壁粉刷一新，看上去十分气派。

    小七和若水进房之后不久，就有人送来了酒饭。

    那鲜于东十分知情识趣，知道二人一路劳顿，也没安排宴席，而是十分体贴地直接将做好的饭菜送进了二人的房间。

    这一点让小七和若水果然大为满意。

    “水儿，饿了吧？咱们先吃饭，用完饭之后，咱们就出去瞧瞧这永凌城的疫症究竟严重到什么地步。”

    小七拉着若水的手来到饭桌前。

    他知道若水的性子，如果不让她出去瞧瞧，她根本在驿馆里呆不住，迟早也会偷跑出去。

    “好。”若水对小七嫣然一笑。

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