美姬一见到玉儿，便气鼓鼓地道：“姊姊，你的荷风院再好我也待不下去了，明日我便卷铺盖走人。”

    玉儿惊问道：“妹妹说这话是什么意思，难道我招待不周吗？你我姊妹情同手足，妹妹要甚么尽管说来。”

    美姬一屁股坐在美人靠道：“我不生姊姊的气，我生慧娘的气哩。”

    玉儿撇了撇嘴道：“我也正生她的气哩！她呀，就是这么个人！大大咧咧，自以为是，关键时刻拎不清。不过，她是个忠仆，赴汤蹈火在所不辞。”玉儿自尧山回到赵王府，姨便安排慧娘来照顾她，那些个收拾残局的事都是慧娘来料理，没少出力。

    美姬恨恨不平地道：“她是怎么分姊姊的彩礼的？为此我说过她不下10次，她依旧分了。她又是怎么对待自己的彩礼的？方才在库房里我们为这个吵了起来。”说着，说着，一颗泪滚落下来。

    玉儿心中觉得奇怪，这两个人怎么会为了这个事闹成这样？美姬妹妹不是个贪财的人呀，并且她义父萧弥将军富甲碎叶，支撑着西梁的一半岁入，不缺钱呀！忍不住火起：“慧娘那蹄子呢？我去提她过来给妹妹赔礼道歉。”

    美姬火上浇油道：“正在库中数陈叔陵送来的财物哩，10天半个月是不会出来的，兴许就终老在那里了。”

    玉儿听了反倒笑了：“妹妹说来听听，她是怎么欺负你的，我自然站在妹妹这一边。她已经不是我的身边人，妹妹才是我的身边人。”

    美姬喜道：“那我说了啊。姊姊可得主持正义。”揉了揉眼睛道：“昨日她擅自做主分了姊姊的彩礼，方才我只从她的彩礼里拿了一样物事，也不是甚么珍贵的东西，她便一跳三丈，劈脸夺了过去。这也就罢了，说出来的话哪里还是人话，不把我当做姊妹。”说着，脸色悲戚。

    玉儿咬牙道：“没教养的蹄子，看我不打折了她的脊梁！妹妹且说。”

    美姬恨恨不平地道：“她竟然说，她竟然说‘你喜欢财货自己去找个男人，却来抢我的作甚？’姊姊，你听听，你听听，这是甚么话儿啊？好像我贪财恋货，好像我找不到男人。”心中伤感，数颗泪滚出了眼窝。

    玉儿“嚯”地站起来道：“哪里有如此嚣张的奴婢！妹妹领我前去，便修理了她晚上睡得安逸！”

    美姬破涕为笑道：“我制不住她，姊姊去自然能制住了她！不给她三百立威棒，她嫁去南朝还会念着姊姊吗？”便勾住玉儿的胳膊，“咚咚咚”地一起下了楼。

    库房就在荷风院后园的一角，里面还有一个地窖，玉儿的私房钱便收在地窖之内，金银合计数十万钱，皆由慧娘掌管。玉儿与美姬推开虚掩的石门，劈面看到慧娘。她正坐在一个石墩上，面前的箱笼皆打开着，黄白财货耀眼夺目。玉儿瞧慧娘低着头，塌着肩，目光呆滞，嘴里念念叨叨。仔细听来，念的是：“爹呀，娘呀，你们死得早，用不着这些好物事了，然而弟弟要娶妻，妹妹要嫁人，没有钱这些事总是做不好的。我每月支的月饷不过5串铜钱，全给了他们也不够啊。郡主待我十好，私房钱都由我保管，我自然一份一厘也不敢挪用。我跟了郡主5年了，但郡主总要嫁人呀。如果郡主嫁给一位王爷，或者就是李温将军，我又待怎的？难不成去做通房大丫头？郡主的男人我可不敢碰触，觉得郡主在后面瞧着我哩！还有一条路，郡主嫁人的那一天我上山去当道士。郡主的先生原本是道士，我好好地央求他总是会准我的，平日里我服侍他甚是周到。陈国是好的，陈叔陵也是好的，我不是不喜欢，但我丢不下郡主呐！我打小便在心里立过誓：一辈子侍奉郡主，不离不弃。虽然那时我还小，也没有其他人知道，但毕竟是我立下的誓言啊！况且南朝天天下雨，粮食都种在水里，时不时会发生瘟疫；再有哩，我在那里举目无亲，更没有知己好友，也许呆上一年

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