第二天,贾瑞就启程了。
他没有直接回苏州,而是打发王三回去,叫贾芸把黛玉护送到金陵来。
留下张华在金陵继续调查老宅这边的事情,他自己带着林之孝和胡杏山,前往铜陵。
他们这一次的目标,就是贾放和贾攸在铜陵的铜矿。
之所以带着胡杏山来,是因为胡杏山是望江县人。
将由胡杏山出面,把贾敖给约出来。
贾敖是贾家营那里贾琣兄弟的叔叔,四年前到了金陵的贾家老宅。后来贾放和贾攸到铜陵开铜矿,就叫贾敖到铜矿去,当了一个小管事的。
贾瑞的目的,就是从贾敖嘴里,得出贾放他们铜矿的秘密。
因为他和林之孝都是北方口音,为了避免打草惊蛇,就由胡杏山出面,把贾敖给约出来。
当然,胡杏山并不知道贾瑞的真正目的,贾瑞只说是了解贾家生意的情况。他也分不清京城两府和老宅之间的复杂关系,也没有多问,就爽快地答应了贾瑞。
铜陵在金陵的上游,从春秋时代就开始有铜矿开采和冶炼,是最为著名和重要的铜产地。
铜是重要的工业原料,日用器皿、兵器、等都要用到铜,铜还是铸造钱币必不可少的原料。
由于产量有限,所以十分紧俏,价格昂贵。
溯流而上,花了两天时间到了铜陵,住进了云来客栈。
南方马少,第二天上午,三人雇了几头毛驴,前金鸡岭。
贾家的铜矿,就在金鸡岭一带。
一路上不时能见到拉着矿石的牛车,路边偶尔可以见到几个冶炼作坊。
胡杏山以前跟家里做生意的时候,曾经到过铜陵,对于这里的情况多少有些了解。
据他的介绍,这些矿山和冶炼作坊都是私下设立的黑矿、黑厂。
一路上打听,快到了中午的时候,到了金鸡岭。
这里是一个山沟,铜矿就在山沟里面。
沟口有几个家丁模样的人,拦住了贾瑞几人。
“站住,里面不准随便进去。”
贾瑞和林之孝站住,胡杏山上前。
“几位兄弟,我是来找人的。”
“找人?找谁?”
“金陵贾家的贾敖,就在里面的矿上管事儿的。”
“找贾敖?你是什么人?”
“我是望江县人,鄙人姓胡,胡杏山。贾敖老家是我们那里贾家营的人,我们两家是邻居,他老家有些事情,正好我到这里做些生意,就叫我给他捎个口信儿。”
“那两个是什么人?”
“我家的掌柜和账房先生。”
“哎呀,这里不准随便进去,你说你一个陌生人,怎么好叫你进去呢?便是真的有事儿,也不好……。”
“几位兄弟,大老远来的,邻居托我办点事情,若是连个口信儿都传不到,让我回去如何交代?一点儿心意,拿去买酒喝。”
胡杏山
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