“放弃此科？”

    程原恩皱眉看向王骞。

    几月不见王骞又清瘦了些，但瞧着精神气色都还不错。

    “是。”

    他声音清朗，回答的干脆坚定，显然已拿定主意。

    程原恩很是意外。

    王骞当初顶了多大压力才从族中挣脱，就是奔着功名科考为出仕而来的。

    若此举不中，不论是否他主动放弃，都将被士林学子引为笑谈，而王家也将彻底没有他的容身之处。

    “可是因此科新开时弊一举，你少了些把握？”

    去岁年底程原恩因着当前时局混乱、官员庸碌无为之状，提议科举甄考不要单一选考八股议题，而添了时弊一论也在科考范围内，免得尽选些只会古语圣言死读书的。

    程原恩与王骞有过几次交谈，并不担心他应对不好时弊论。且他还专程让人将这两年的朝廷邸报择了大事要事尽数抄录与王骞。

    这比普通学子占了许多优势，按理王骞应该更有信心才是。

    程原恩不由想起两家先前结亲之谊，怀疑王骞是否受了此事影响。

    但倘若未能中一甲二甲，王骞当真不如不考——三甲同进士、二房如夫人，都是一辈子不易翻身的。

    就见王骞摇了摇头。

    他看着程原恩，又想起去年中秋前夕两人在书房的那次谈话。

    王骞垂下眼。

    “这些年囿于一方小小书案，自以为读尽万卷书，于事理至少通晓十之六七。”他顿了顿，“如今才知道纸上得来，到底需得践行真知才行。”

    程原恩不解。

    王骞解释道，他是看了朝廷邸报后，发觉自己即便此时高中为官，也无法做个能干实事的好官。

    这世道太广阔，他还有许多未知。

    “……趁这几年看一遍山河人间，待四年后再下场科考。”

    程原恩点点头，当初程昭也是成婚后又出外游历三年才回来下场科考并一举中第。

    若非王骞情况特殊，能有这番游历的经验是极难得的。毕竟一旦出仕为官便容易被困在一处，若留在京中为官，那么后来再有所得也是官场学问居多。

    他沉吟道

    “你若此场不考，只怕这些年的名声便要毁了。还有你父母……他们未必顶得住本家压力。”

    言下之意仍是劝王骞下场应试。

    王骞沉默片刻，最后还是态度坚定摇了摇头。

    程原恩便不好再劝。

    他觉得王骞此举未免任性了些，暗忖到底自小就是万千宠爱的骄子，做决定时终究有些独断独行欠缺为他人考虑。

    王骞看着程原恩略带失望的神色，唇抿成一线，最后也没有解释什么。

    他同程原恩告辞，临走前道

    “……届时表妹大喜只怕无法出席，还请姑父代为转达拳拳恭贺之意。”

    程原恩一愣，暗忖到底还是因为此事。

    他不由叹了一息。

    王骞没有再多说什么，离开程府前也不曾想过要再见程曦一面，径直上车回了府邸。

    管家正在收拾东西，见王骞回来便捧着一匣子书道

    “五爷，这些孤本是让他们带回祖家去，还是留在这儿？”

    王家祖宅有极大的藏书阁，并有数十人专门照料修护书籍。

    王骞看了眼，见是当初张氏带来，本打算与程家定亲后做定礼送与程原恩的古版真籍。

    他觉得心中一角似被钝器砸了一下。

    “……待表妹大婚时，送去做贺礼。”

    他淡淡道，随即不理会身后愣住的管家，抬步走回书房。

    桌案上堆着一叠誊抄的邸

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