此事最终引燃了帝王雷霆之怒。

    所有随行官员被警鼓惊醒，衣冠不齐急急集聚到行宫外，他们望着黎明前漆黑的夜穹惶惶不安。

    三品上官员全汇集在临时阁议的院堂中。

    哐啷！

    官字冰裂龙纹青花薄胎官窑瓶砸在青砖地上，应声而碎。

    堂中众人垂首谨立，均屏气敛神不敢出声亦不敢避让，生生受了飞溅起来的碎瓷。

    昭和帝披着九团龙暗紫常袍，气急败坏地来回踱步。

    司礼监章印太监冯宝匆匆进来，禀道京畿卫指挥使顾云求见——自出事后，顾云连夜奉命出城前往两处查探情况。

    昭和帝一甩袖袍：

    “传！”

    顾云大步走进来，将探得的情形禀告。

    芽儿庄走水是从堆放米粮的祠堂开始烧起来的，蔓延速度不快，因程时将所有人调动起来巡值，故而第一时间发现后便将迁居百姓疏散到了别处。

    调查了一圈下来，走水原因似乎是值夜的府县卫兵打瞌睡，油灯掉在了粮袋上……烧死的三个人均是看守米粮的府县兵，并没有百姓。

    而南郊跪在官道旁的那百余人，则是世代住在胡台庄的百姓。

    那些人披麻戴孝、抬着十二具尸首，是打算要拦道伸冤、求昭和帝还公道的。

    济南府官员生怕昭和帝入住行宫期间，城中闹出一件哪怕极小的事，故而除了将行宫附近几条街巷的百姓尽数迁去芽儿庄，更是将那帮游手好闲惹是生非之地痞混子、赌坊打手等人迁去了胡台庄。

    因芽儿庄中多是显贵大家，故而当地官员还是抽调了少数府县兵守在当地分派食物，维持秩序；但胡台庄则完全不同，除了派五个官兵守在庄口禁止人出入，便对迁去那里的混混全然放任不管。

    那些人在胡台庄混吃打抢几日，又被关在一处多日不得开荤，终于闹出事来——有一晚他们成群而行，一夜间闯入民宅奸淫良家女子十六人！

    有五名女子被多人凌辱至死，有七名百姓为保家人不受欺辱，或被生生打死，或被斧刀砍死。

    惹出这天怒之案后，那些人便四处逃散而去，区区五名府县兵根本看守不住。

    也不知是谁帮着出了主意，让他们到皇帝祭天必经的路上去候着伸冤请情，这才有了今夜这一幕。

    若非容潜及时发现，待到天亮后，只怕方圆几十里赶来跪送圣驾的数千百姓，就都会知道此事。

    昭和帝打着为江山社稷、百姓苍生的名号祭天，一路南下处处彰显圣心仁德，如今却因出巡祭天、官员奉承而惹出这样一桩滔滔民冤——简直好大一出笑话！

    再加上昨晚连夜发往全国各处省府的邸报，以及给济南房氏的题诗赋词，无一不在狠狠地打着昭和帝的脸。

    他差点成为天下人的笑话！

    “韦青与李保历呢！”

    冯宝忙道：

    “他二人正跪在外头等候发落。”

    昭和帝重重一拍案几，怒道：

    “韦青渎职怠务，即日革去巡抚之职！李保历扰民乱政，为官无作，革职交由大理寺查办！”

    冯宝忙应下，在场众人无人敢开口为这二人求情，他们心里都很清楚，光是处置两个地方官员，并不足以抵消皇帝出巡的原罪。

    程原恩垂下眼，余光瞥见陈考垂在身侧微微发颤的手。

    就见昭和帝又踱步几个来回，忽然停下脚步，点了程原恩道：

    “程正明！”

    程原恩忙上前躬身道：

    “臣在。”

    昭和帝盯着他，缓缓道：

    “你说，今夜之乱是因何而起？”

    程原恩一惊，在场众

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