程钦由程时扶着站定，这几日的连番应酬让他面上略显疲色。

    程钦与护送而来的骑兵领队交代了一番并道辛苦，那领队交了差，便立时原程而返。

    程时看着骑兵队离开，面上露出一丝嘲弄：

    “临洮卫指挥是尤大龙罢？他倒是上心的很。”

    程曦虽不知程时何以有此态度，却也同样觉得临洮卫这番派兵护送的举动太过了。

    程钦看了看远处，见程时的部下十余骑齐齐伫立，不动如山。

    他眼中露出一丝满意，收回目光问道：

    “老夫此番前来，想必郑光已知悉了罢？”

    程时闻言点头：

    “您一出兰州，尤大龙便派人送信与郑光，郑光派我这几日游巡海东，算是卖您一个好。”

    程曦猜测这郑光大概是西宁卫指挥。

    却见程钦微微皱眉，道：

    “此去西宁卫尚有百里，你领属碾伯所，咱们今日便去碾伯住下。”

    程时忙应下，扶着程钦回马车上。

    他又将程曦轰上车，自己翻身上马，松缰缓行陪在车驾旁一路去了碾伯。

    碾伯是位于海东的千户所，为程时管辖。他命人将家眷居住的大院单独腾出一个院子来，供程钦与程曦暂住。

    晚上又让大院里的女人整顿伙食，陪着程钦和程曦一道在屋里用饭。

    卫所条件有限，晚饭不过是一大碗羊骨汤、一盘烤羊棒骨、几块肉馍饼和军屯里种的菜，配着一坛青稞酒。

    程曦吃不惯这些，她将又硬又干的馍饼泡在羊骨汤里，勉强吃了半块。

    程时却风卷残云般啃掉了羊棒骨和两大块馍饼，端着大口碗喝青稞酒的模样就像在喝水似的。

    他看着程曦那副模样，颇有些嫌弃的向程钦问道：

    “您怎得将九也带来了？她一个姑娘家跑到这鸟不拉屎的地儿来做什么？”

    程曦挨着火盆子取暖，闻言哼了哼不理他。

    程钦却忽然打发她早些回去自己屋里歇着，道是明日还要赶路。

    程曦在程钦和程时面上来回打量，见两人均是一副“待她走了再谈正事”的模样，只好按下好奇老老实实回去自己屋里。

    待程曦一离开，程钦便问道：

    “老六呢，出巡去了？”

    程时大马金刀地往炕上一靠，道：

    “这几日有批行商要自西宁卫去甘州，郑光说六弟是京中子弟，想来识货，便让他随镇抚去查货，看看可有什么不妥的。”

    程钦皱眉。

    查货不过是名义上的幌子，实际则是当地军守趁机收受行商贿赂的由头。

    西宁卫镇抚前去自然是替郑光收取好处，但郑光让程晖也去，便是要分程时一杯羹的意思。

    程时见状便笑道：

    “您放心，我交代了六弟看着多少收一些，意思到了就行，省得他们起疑。”

    程钦点头，忽然盯着他，沉沉道：

    “你信上说，北境资助西北各处卫所军需，又拿银财充实将领私囊，若属实，你身处此地自然是逃不开的。”

    西北境荒芜，当地官员将领除了俸禄外，能另外得财的路子极为有限。军需军饷本是一块重头，但如今朝廷连基本的军需保障都拨不齐，官员们是想搜刮都无处下手。

    程时无所谓地笑：

    “那便收下，难不成还嫌银子烫么。”

    程钦不理他这副痞样，又问：

    “以你所见，如今甘肃镇下辖卫所可是都与北境搭上了线？”

    程时点头：

    “别的不好说，但眼下所知的便有凉州卫、庄浪卫、甘州卫与西宁卫几处，镇番与

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