程钦面色凝重起来。

    程原恩拿起一盏茶，饮下，而后缓缓道来。

    “胡宗元老家在徽州，去年年中时，他曾为家中墨砚的进贡资格找过我，我替他办了。年末小考时遇见，他就说起海上生意的事。说是与人合股买了几艘船，问我要不要入一股。我以手头没那么多闲钱为由拒了。

    今年五月，他本家的侄子搭上了乡里一位秀才的娘子，二人合着逼那秀才和离，回头被人将状子告到了我这里。我找人说项，赔了些银子与那秀才，将此事了了……事后，他竟派了府上幕僚送来了一箱子物件，全是海上来的货。”

    程钦皱眉。

    胡宗元这个动静有点大。

    按理，这种顺手人情的小事，道声谢领了情就是。

    这番做法，到感觉像是好不容易逮到了机会。

    程原恩接着道：

    “他那幕僚又说起走船的事，让我拿些小钱入一股，说是稳赚不赔的。我拿昭哥儿的婚事作由，又推了。”

    程钦冷笑：“好大的面子！”

    海上走货是看天吃饭的事，谁敢说一句稳赚不赔？

    更何况，浙江福建那一带还有海寇为患。

    海寇在那一片地方已经盘踞几代，有时上岸抢掠，有时海上掳劫。凭什么他胡宗元的船，就能保证不被海寇所劫？

    “我翻了过往的朝廷邸报，从隆庆十二年彭州湾之役后，海寇元气大伤，安稳了许多年，虽偶尔劫持海船，却极少上岸。但是自临丰元年起，海寇又开始上岸侵袭两省百姓。”

    程钦稍加回忆，沉声道：

    “临丰元年，朝廷有人建议裁撤平王府兵卫，改派十三营卫驻守。只是圣意未决，海寇便卷土重来，此案只得作罢。”

    程原恩点头。

    “自那后，海寇每隔一阵子便会上岸。平王剿寇倒是十役胜之七八，却不见有何杀伤，据说是海寇灵活狡猾，每每抢掠一番便逃回海里。平王这几年以此为由屡屡上书，请朝廷拨款组建水军、造军舰，以出海剿寇。”

    程钦皱眉：“养匪自重罢了。”

    若说是勾结却太严重了些。

    程原恩面色凝重，摇摇头，说道：

    “我派了宋先生偷偷调查，却发现一事。”他微微一顿，“这几年，浙江沿海几个府县时常发生掠杀。匪盗却是来无影踪，事后便消失了。每次遭劫，都有伤亡许多，最严重的一回，是一个渔村几乎全部惨遭屠杀！”

    砰！

    程钦一掌拍在案几上，怒目低喝：

    “朝中从未听闻！”

    程原恩望着程钦没有说话。

    程钦瞬间明白了。

    胡宗元将这些事压了下来。

    被平王赶下海的海寇，在浙江上岸了！

    平王要继续镇守福建，就要养匪。但若剿匪无功，也无法继续待在福建，故而平王与海寇作战，十役九胜。

    海寇在福建抢不到东西，就得换个地方抢。

    作为浙江巡抚的胡宗元，为何年年遭遇海寇却又死死隐瞒不报？他怎么就敢放放心心的买船走货？谁给他们牵的线？

    胡宗元不报，那些遭难的府县也不报？

    只怕那入股的船只，有一大半是两府官员的！

    程钦起身，紧锁眉头在书房里踱步。

    程原恩静坐着，没有再说什么。

    一时间，屋内只闻程钦缓慢沉重的脚步。

    炉中的水又沸了两道后，程钦才站定身，看着长子沉声问道：

    “调任的事，你有何打算？”

    程原恩想了想，道：

    “京中的水太混，此时不宜回来。若继续留任江浙福建那一带，

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