果真是因为此事，刘洪暗叹，几步上前不慌不忙答:“刘洪知道。”

    “知道还敢将他带回来！”见他平静的模样，亓长歌怒气直冲脑门，抬手一指凤归苑所在的方向吼得咬牙切齿。

    刘洪不为所动，敛眉将发现亓恪道的经过娓娓道来，亓长歌听罢死死盯住他的双眼，颤声发问:“刘叔所言可都属实？”

    “敢以性命担保。”刘洪作势下跪，回答得斩钉截铁。亓长歌大吃一惊，赶忙弯腰将他扶起，喟然长叹，来回踱步，终是深信不疑。

    人谁无过，过而能改，善莫大焉！他喃喃，提起长袍疾步奔向凤归苑。

    冤家宜解不宜结，更遑论父子？再说二少爷墓前痛哭流涕的模样，断然是伪装不来的伤心难当。刘洪咧嘴而笑，心满意足地抬脚返回住处。

    彼时苏卿雪正一脸茫然地躲在大院外头的树荫底下乘凉。见识过南凤归撒泼的本事，再加上自己诱拐二少爷离府的罪名，她决意远离凤归苑。本打算投奔方爹爹，谁知亓府庭院幽深，几圈过后竟是彻底迷路，无奈之下，只得先找棵大树稍作休整。

    于是，晃晃悠悠走出大院的刘洪只一眼便望见树下神色恹恹的苏卿雪，心中大喜，不及上前便挥臂高呼:“小姑娘原来在这里！”

    苏卿雪被他的热情吓得微怔，反应过来赶忙涩声招呼道:“刘爷爷好！”通过马车里的一番交谈她知晓老人姓刘名洪，原是亓府的大管家，因年事渐高这才离职，如今仍旧住在府里，备受众人尊敬。虽然不大明白刘洪对自己的好感从何而来，但老人家和和气气，相处起来倒也愉快。

    品尝出日头的毒辣，刘洪不自觉挤进树荫，花白的发丝在阳光下银光灿灿，他抬手搭作凉棚四下一望，转向苏卿雪笑盈盈地开口:“小姑娘，天儿热得发慌，待在这里作甚，瞧你的模样，也不像等人哇！”

    “刘爷爷说得对，我的确不是等人，而是”苏卿雪答，顿过一顿，极其不好意思地捋顺糟乱的刘海继续道:“而是想找爹爹，结果迷路了。”

    迷路？刘洪乐不可支，仰头大笑，下巴来回打晃，虚划出一道道不甚规则的弧线。苏卿雪倍感尴尬，这老爷爷，简直太不注重形象，她愤愤。

    “我和爹爹昨日才从南京赶回府里，不熟悉很正常。”听见小姑娘不服气的嘟囔，刘洪勉强止住笑，惊讶道:“南京你爹爹是？”

    “我姓方。”苏卿雪答，双眸明亮。

    原来是方呈宇的女儿，刘洪彻底停住笑，大手一挥正色道:“走，爷爷这就带你去见爹爹！”

    苏卿雪赶忙心花怒放地跟上，刘洪领她一步步走，进入一条幽深僻静的小巷，蓦地停住脚步，转过身子面向她严肃道:“卿雪，爷爷问几个问题，关乎到二少爷的名誉，请你务必如实回答。”

    吃过一惊，苏卿雪紧紧扶住冰凉的石壁，瞧他不像开玩笑的模样，自是怔怔点头。

    “好。”刘洪展开笑容，恢复和善的模样。

    关于二少爷的迟到，刘洪实在有太深的疑问，电报分明早已发出，为何偏要等收到第二封电报才堪堪赶回？流连烟花之地，这样的理由或许可以糊弄住被五姨太迷得神魂颠倒的老爷，却全然骗不过眼见二少爷长大的自己。

    今晨他也曾就此事问过方呈宇，可他支支吾吾愣是道不出个所以然，于是就只剩下其女方卿雪这一条线索，原本还惆怅不知何处去寻，谁曾想竟然就是眼前这个小姑娘，当真得来全不费工夫

    苏卿雪见刘洪一声好字过后便只管发愣，再无下文，不由心生忐忑，正打算趁机溜走，却被人一把钳住手臂，抬头正对上他意味深长的目光，吓得她赶忙咧嘴讨好一笑，活生生比哭还要难看上几分。

    刘洪并未计较，终于开口询问:“你在二少爷身

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