古寒星这些人，劫后重生。离开晴空山庄后，他们商议着要如何返回安全的地方。大伙走在一起，路上有话，除了讨论要回去那里外，也庆幸死里逃生。

    这些人之中，有人是经商作生意的，懂地理，知道晴空山庄这里是在皖北，距离他们原本要去的北京城，可谓天远地远。大家讨论着还要不要再去北京城？

    古寒星心想，经这么一耽搁，会试考期已经错过，自己还能去北京城应考吗？不能应考那么去北京城的意义已不大，然而他内心深处有个声音，告诉他，不能就这样回家，一定要去到北京城，走完这趟旅程。

    经过劫难，有些人看破生命无常，他们打算回家去，但是有些人仍然想去北京城，完成他们想做的事情。

    正当这群人仍在边走边讨论之际，忽然一阵马啼声自他们前方路上传来。这群人已成惊弓之鸟，怕遇见坏人，想找地方躲，可是要躲已经来不及。他们惶惶不安地退在路旁让路，盼来人快马一闪而过，别有什么事才好。

    来人快马共八骑，身上带刀完全是江湖人士装束，他们看见古寒星等人就勒马，使马停步下来。这支江湖人马队何故停下来，古寒星等人不知，在陌生地头上，什么事都难以预测。

    这支马队中，一个壮汉，满脸胡须，额角有几缕白丝，他发话道：你们是那来的？

    古寒星等人怕有祸事，没人敢答话。那名胡须汉以他的黑眸扫过古寒星等人，然后冷冷地道：大爷问你们话，你们敢不回答吗？他冰冷的声音让许多人瑟缩不止。

    古寒星等人面面相觑，不知该如何答话，又怕有所得罪，有人硬着头皮回答道：我们是种地的乡民，忙完田里的事，正要回家去。

    马队里一名削瘦的汉子道：听你们的口音不像这里人，你们说是这里的乡民，我看是在骗人。说！你们是何许人？做什么？干什么的？

    听到这样的逼问，古寒星等人没一个敢答话，怕像刚才那样，多说多错。

    那名削瘦的汉子向那名胡须汉进言道：头头，有这些人就搞定了，要不要将他们都拿了。

    显然这名胡须汉是这支马队的首领，他以威严的口气道：把这些人都抓回去，有不听话的或者反抗的，就给我杀了。

    古寒星等人猛然惊骇与震撼，直觉又遇山贼打劫，之前遇到过的莫名恐惧又再浮上心头。

    这支马队其实不是什么山贼，他们是神鼎教的人。神鼎教近来缺人手缺的凶，他们到处张罗人力。他们自己四处抓夫，也要求臣服于神鼎教的属地进献青壮人力。晴空山庄是臣服于神鼎教的属地之一，虽然晴空山庄也有提供一些人力，但是数量远达不到神鼎教所要求的，为此神鼎教已极度不满，因而派人到晴空山庄来催促督办。这名胡须汉就是负责这个任务的领队，名唤金奕锋，是神鼎教弥勒堂的右护法，身份不低。

    金奕锋率领的这支马队原有十六人，他们在路上见青壮就抓，有反抗就杀，一路横行而来，抓到人就派人送回神鼎教的地头，如此分兵的结果，马队现在只剩八人。金奕锋这时再指派四人看管解送，要将新抓到的古寒星等人送回神鼎教，然后他再带领余人继续前往晴空山庄去要人。

    古寒星等人再度遇劫难，他们无助的脸孔有着苍茫惶然，他们对周遭的知觉似乎都消失了，他们只觉得摔掉落在绝望谷底，被深黑的沮丧所征服。原本他们以为已渡过人生的大劫数，现在看起来劫数仍然难逃，想到此处有人悲从中来而潸然落泪。

    古寒星等人要被带往的地方是神鼎教总坛的所在地。晴空山庄本来就要将古寒星等人送往该处，只是穆晴嫣出面搭救而幸免，然而他们运气不好，还来不及逃到安全地方就再度遇上劫难，感觉苦难似乎只有开始没有结束。

    在被带往神鼎教

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