新年到，古家的大事登场，全家准备着古寒星进京赶考的事情。元宵节过完，古家就安排由老管家阿福及家丁林吉儿陪同古寒星进京去赶考。

    虽然这已经是预先安排好的事情，儿子出远门的行前拜别，还是让柳祖芸哭得像泪人儿一样。古啸天表现较淡定，他相信儿子可以处理好自己的事务，只叮咛儿子路上要心。

    古寒星拜别父母后，主仆三人踏上路途，他们共乘一辆马车，沿着官道往北京城进发。走了二十余日，他们的行程各方面都还算顺利。这天，他们来到一个大镇叫盘古开天镇。在镇上，他们选了一间客栈歇脚。

    趁歇脚打尖之时，阿福到镇上采办一些路上所需的物品。但是出门没多久，阿福却又行色匆匆地赶回来找古寒星。见到古寒星，他急忙报告道：少爷，事情有些不妙了。刚刚我出去买东西时，听到市集人家讲，去京城的道路不靖，已发生多起强盗抢劫的案子。盗匪来无影去无踪，地方官府数次剿讨无功。今儿个官府已贴出告示，说在朝廷派来大队讨平之前，莫入贼区。

    突然碰到这档事，古寒星一时也没主意，他紧张地问阿福：这该怎么办？

    阿福道：我再去详细查查，看有没有其它路子走。情况未明之前，我们可能要先在这里待个几天看看。

    古寒星面有忧色地道：嗯，希望这一切都没事。

    为了确认行程的安全，古寒星主仆三人在盘古开天镇停留了下来。在停留的这几天中他们打探到的消息不甚乐观。盗匪出没于盘古开天镇通往北京城的这条唯一道路上，往来商旅皆遭洗劫，无一幸免。

    困坐愁城不是个办法，古寒星找了阿福及林吉儿一同商议。古寒星道：怎么办，距离科考的日子一天天近了，我们得赶快上路，不然会赶不及。

    阿福道：盘古开天镇通往北京城的这条路现在有盗匪，盗匪不只抢夺财物，还会杀人，此时要强行通过实在太危险了。绕路走会比较安全些，不过行程得多耗半个月甚至一个月，算算科考的日子，即使现在绕路走怕也来不及。

    林吉儿道：不如我们摸夜路走，我不相信那帮匪类晚上可以不睡觉的。

    古寒星觉得这是个办法，他眼望阿福，看阿福对此有何意见，毕竟他敬重老管家。阿福道：这办法是行的通，不过摸黑上路我们得弃车而行。现在是早春时期，料峭春寒，我们几个都不是练武之人，怕在路上耐不住夜寒。

    古寒星与林吉儿一想都觉得有理。

    阿福道：今天我出去打探消息时，有一镳局在组商队，我们可以付钱加入商队，然后由镳局护送我们通过贼区。

    古寒星得此讯息大感兴奋，他道：好！好极了！我们可以加入商队。

    阿福接着道：不过，加入商队一个人要收费八十两银子。

    林吉儿大叫：这么多！简直是在抢人嘛。

    阿福道：镳局说他们保护的是无价人命，收费八十两银子是合理费用，而且不给人家杀价。

    古寒星沉吟了一下道：镳局的收费是贵了点，不过我们没有选择，还是得接受。

    阿福点头称是，他道：既然少爷这么说了，那我赶紧去镳局加入他们的商队，他们是说这一两天就要出发了。

    花钱可以解决问题，虽然费用高昂，但是古寒星认为是值得的，当下他请阿福赶快去办。

    共有二十几个人加入天威镳局的商队。镳局认为人数够了，商队将择日出发。

    天威镳局由总镳头郝天行带头，护送商队的镳师有二十几位，实力尚称坚强。

    一个不预期会有什么事的半夜，参加商队的人突然被叫起来摸黑上路。这是镖局的策略，要在完全在保密情况下出镇上路，避免盗匪在盘古开天镇有眼线掌握了他们的动态。

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