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    北宋末年,徽宗当政。

    据后人评论,徽宗此人,如果不当皇帝,他会是一位当时最杰出的艺术家。此人痴迷艺术,对歌舞、乐器、绘画、诗词、乃至民间手工艺制作都十分热爱,以至于将民间各行各业最杰出的工匠们都集于皇宫之内,供其观摩玩赏。尤其在绘画方面,徽宗造诣颇高,曾留下了许多传世佳作。像工笔《百鸟图》,笔法细腻逼真,惟妙惟肖,真可达到以假乱真的程度,令人叹为观止。

    然而,徽宗毕竟是一位皇帝,且生逢乱世,这就难以避免此人将以悲剧收场。由于徽宗玩物丧志,荒废朝政,且听信谗言,致使高俅、蔡京、童贯等一批奸党霍乱朝纲,黎民百姓处于水深火热之中。中国四大名著之一的《水浒传》描写的便是这一时期的故事。

    在招降宋江,平定方腊等一批起义军之后,北宋的朝政非但没有丝毫好转,反而愈加黑暗腐朽,加之北方女真部落的迅速崛起,北宋朝廷面临的是更加风雨飘摇的多事之秋。

    此时,宋、辽南北对峙的局面以持续一百余年,辽朝统治中国北方也已达两百余年,辽国的统治阶级同样腐朽至极,朝廷、官员对百姓的欺压达到无以复加的地步。这便激起了辽境内女真部落的强烈反抗。

    女真各部居于黑龙江及松花江流域,其中一个部落的女真首领完颜阿骨打以武力征服其余各部,自立国号为“金”,开始起兵抗辽。

    在辽、金交战期间,北宋朝廷感到这是一个消灭辽国的大好时机,于是便派遣武义大夫马政前往金国,双方约定两路夹击,攻取辽燕京。

    公元11年,金兵攻占辽中京、西京(山西大同),辽天祚帝逃入夹山。燕京留守耶律淳称帝。宋派童贯、蔡攸统兵攻辽。辽则派统帅萧干迎敌,双方在良乡一带展开激战,宋军不敌,大败,一路丢盔弃甲,死伤无数。据史料记载,宋军经此一役,几将国库尽空。

    115年,辽天祚帝在应州被金俘虏,辽贵族耶律大石等率部一路向西,几经辗转,最终于中亚一带建立政权,不久又大败畏兀儿、花剌子模等部落,统治了新疆西部及中亚一带,成为中亚地区势力最为强大的政权。

    也就是在宋、金联合抗辽的过程中,金更加看清了宋朝廷的软弱与无能,于是更加坚定了南下攻宋的野心。在灭辽的同年,金太宗挥军南下,一路势如破竹,直指宋都东京。

    大宋朝举国震惊,徽宗想弃国南逃,给事中吴敏等人竭力反对,又荐启用太长少卿李刚。李刚奏上“御戎”五策,建议徽宗退位,太子登基。徽宗无奈,只得传位于太子。

    115年十二月,宋钦宗继位,改年号“靖康”。朝野群臣纷纷上书陈述蔡京、童贯、梁师成等六人罪恶,请将处死,“传首四方,以谢天下”。钦宗只得应允,将六人或罢官,或流放,或斩首。

    经过宋朝军民团结一致、浴血奋战,暂时将金军击退。

    然而,金兵一退,朝中抗战派人士便受到排挤、打压。次年,金军再度南下,十一月,攻至东京城下,钦宗不顾朝中抗战人士的劝谏,执意前往金营投降。十二月初,金军入城,查封国库,搜刮全城官民金银绢帛等贵重物品,持续月余。其具体搜刮的数字史书上亦有记载,此处不作详表。然而,另有一事却值得一提,那就是东京的百姓因不堪金人的勒索与杀戮,自己打造兵器,准备武装反抗,却遭到开封府官员出榜禁止,并斩首17人以示众。而在钦宗下令各州县开城降金的情况之下,各州县军民坚守家园,拒不出降。由此也可说明,在抵抗外族入侵的情况下,下层军民往往比上层官员和皇帝更有决心和毅力。皇帝和官员在战争中无论是战、是和、是降,其出发点往往是为了保住自己的统治地位和富贵,而百姓们则是出自民族自尊心以及不屈不挠的抗争精神。在此期间乃至此

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