在马上狂奔的朱允炆茫然无措。他望望怀里的儿子，脑海中闪过了好多个念头。在这漫无目的的旷野中，自己能跑多远？又能跑到哪里去呢？不知三位爱卿怎么样了，更不知身陷敌营的刘崇是生是死？

    “听纪纲说刘崇已经成了燕王的座上宾？难道……难道他真的变节投敌了吗？”这个念头只是一闪而过，他又急忙在心内解释：“断无这种可能!刘大人绝不是那种趋炎附势之人，否则当初也不会提拔他做锦衣卫指挥使了。唉，刘大人忠心体国，我却这样怀疑他，真是不该。”

    就在朱允炆胡思乱想之际，那马忽然扬起前蹄一声长嘶，停住了步子。幸亏朱允炆始终紧握缰绳，否则一定会被甩下来。

    朱允炆探头向前望去，前面已经没有路了，那是一个深不见底的山谷。

    “前进无路，后有追兵。难道真是天亡我也？”朱允炆不禁一声哀叹。他抱着朱文圭从马上下来，缓步走到悬崖边，愁肠百结。当他将头发剃光逃出皇宫的那一刻就已经将生命看得不那么重要了。

    他想过要纵身一跃，跃入这山谷，那样一来倒是清净了。可自己的孩子又该怎么办？难道也要他陪自己去死吗？天下哪有如此狠心的父母？

    “皇帝陛下!”这一声喝直震得朱允炆耳膜微微发痛。他忙回头望去，来人不是别人正是胡氏三兄弟中的老三胡思汉。

    “请你不要在苦苦相逼，我是不会跟你回去的。”朱允炆朗声说道。

    不待胡思汉说话，又听一个洪亮的声音从黑暗中传来：“奸贼，休得伤害我主！”朱允炆和胡思汉都寻声望去，月光照映下才看得清楚来人，正是元齐。

    “哈哈哈，陛下前面已经没有路了，微臣还是劝你回头，随我回去吧，不然锦衣卫的手段您是知道的。”紧随元齐身后的则是新任的锦衣卫指挥使纪纲以及他的一标人马。

    元齐大怒，回身一脚将一块石头朝纪纲踢去。纪纲八卦刀一转便将石块磕飞，得意地笑道：“就凭你这点微末之技也想伤我？”

    胡思汉也对元齐怒目而视，说道：“皇帝是宁王要的人！”

    “哼哼，我还是劝你招子放亮些。燕王自靖难以来哪次不是冲锋陷阵，身先士卒？宁王除了借兵之外，可曾有过半点功劳？如今得了江山就想黑吃黑吗？”纪纲也毫不退让。

    “你……你，好，既然如此，咱们就先来见个高低！”胡思汉说着，抡起一柄大斧就向纪纲砍来。元齐和朱允炆都吃了一惊，躲了开去。

    纪纲又怒又惊，闪过这一斧的劈砍，用八卦刀向前一架，挡住了胡思汉的斧柄，使得他不能再进招。

    “哎呀，老哥你怎么如此糊涂。”纪纲的说话顿时柔软了许多。胡思汉也是一愣，问道：“怎么？”

    “你看见皇帝怀里抱的婴儿了吗？那一定是他的儿子。”纪纲小声说道。

    胡思汉奋力一推，推开了纪纲的八卦刀，再是一斧劈下。这一斧有千钧之力，纪纲无论如何不能再格挡了，只好身子略偏，闪了过去，也是一刀朝胡思汉的肩头劈来。这一招虽然迅捷，但意图也是非常明显，胡思汉急忙抽斧便挡。

    纪纲这一刀是攻敌之所必救，不图杀伤对方，只是为了延缓对方的攻势，给自己说话的时间。

    “咱们都是奉了各自的王命而来，岂能空手回去？皇帝就让兄弟带走，老哥你也可将他怀中的婴儿夺去献给宁王，这样大家都有交代。”纪纲继续小声说着。

    胡思汉顿时醒悟，暗骂自己糊涂。刚才过了两招，那纪纲的武功不弱。与他厮拼只怕是要吃亏的。就算侥幸获胜，也还不一定过得了元齐这一关。而且那样一来，他朵颜三卫就不免与锦衣卫结怨了。以后大家同殿为臣，岂不是给自己无端制造了一个政敌？

    “哼

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