崇祯十七年正月初一，席卷半个地球的冰河期虽然已经接近了尾声，但是余威尚存，气温仍然寒彻入骨，凛冽的北风好锋利的钢刀一般从地面刮过，卷起了漫天的沙尘，遮天蔽日……大明帝国的崇祯朝便在这样的环境之下，迎来了自己的第十七个新年……

    正月初十，子时……

    苏夏睁开眼睛，映入眼帘的是月光之下，那片熟悉的地面，以及那块嵌在冰冻得硬梆梆的地面上的灰色顽石。

    “唉……”苏夏长长地叹了一口气，口中吐出的热气转瞬之间便凝结成了一团惨淡的白雾。

    “第十七次了……”苏夏自言自语地说完，艰难地从地上爬了起来，缓慢的动作并非是由于自体上的疼痛与不适，更多的，则是出于又一次重新开始的无奈。

    “先去找马！”苏夏定了定神儿之后，活动了一下身体，便延着道路向前奔去。

    不多时，还是在那片月光下熟悉的枯草地中，青骢马那灰色的身形便出现在了视野之中。不过与之前不同的是，这一次，灰马看到苏夏之后，竟然没有躲闪，而是主动地向着她凑了过来。

    “你的记忆也带过来了，你认得我，是吗？”看到灰马的这个举动，苏夏顿时惊喜万分，立刻一把抱住灰马的脑袋几乎流下了热泪。灰马顺从地点了点头，用自己的前额在苏夏的身上使劲儿地蹭了起来。

    “这是个好兆头，说不定大家见了我，也会认识的！”苏夏说完，轻轻地拍了拍灰马的脖子，“我还有点儿事要做呢。”

    苏夏口中所说的“有事要做”，指的就是躺在不远处的曾康，毕竟，自己最近几个月内的身份，还是与这位仁兄有关的。

    苏夏来到不远处曾康的尸体前，深深地施了一礼，苦笑着说道：“曾兄，咱们见了这么多次的面，恐怕还是老样子，我认得你，而你不认得我……没办法，还得借你的腰牌和关防一用，得罪了啊……”

    说完之后，苏轻轻地蹲下身来，将曾康随身所带的一切物件：关防、腰牌、信件等物一概搜了出来，然后又将曾康已经僵硬的尸体抱到不远处的一处浅坑中，用腰刀劈下一些土石，草草地掩埋了起来。

    “走吧，咱们先去找个地方避一避风。”苏夏说完，牵起灰马，向之前她们曾经过夜的那所院子走去。

    一切都是那样的熟悉，同样的环境，同样的尸体，同样的套路……

    第二天一早，在灰马刚刚有些躁动的时候，苏夏便牵上它上路了。借着晨光，依稀可以看到北京城那高大但是又死气沉沉的青灰色城墙，就像一条看不见首尾的巨龙一样，横亘在远方。

    在广宁门的门口，迎接苏夏的又是那几个面黄肌瘦，虚弱无力的士兵，苏夏骑着马，趾高气扬地向墙门走去，连看都没有看上他们一眼，当领头的士兵相上前问话的时候，苏夏只是撩了撩衣角，把那块黄灿灿的腰牌露出出来。眼尖的士兵赶忙让到了一旁，把苏夏放进了城去。

    去年京师大疫，“疙瘩瘟”，据官方记载，“古今方书所无，时有数口之家，一人染病而全家皆殁……”，北京这座帝王之都更是日死万人，城门处千棺塞门而不得出，荒野处死者枕籍而不得埋，街道之上人鬼掺处，薄暮人屏不行，如若空城一般……

    现在鼠疫虽然已经得到了遏制，但是清晨的街上仍然寂静无人，街边的某个地方，有时还会看得到路倒的尸体……

    横穿了整个北京城之后，那家被废弃的客栈又出现在了苏夏的面前。

    “二十年了，一切如故……”苏夏打量着四周，嘴角露出一丝苦涩的笑容，那破旧的马棚，落满了灰尘的房门，院子里的水井，还有那有当初媺娖在旁边荡过秋千的玉兰树，仍然干干巴巴地站立在墙角。

    “去吧，先在那儿等着，我去给你

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