白云城戒备 森严，虽然还没有到封城的地步，但是官道上总是有三三两两的原住民在迁离这座寸土寸金之城。朝堂上更是流言四起。武将觉得很憋屈，文官却在卖弄文字，老皇帝在王座上冷冷地看着下边的朝臣。

    他的手轻轻抬起来，在空气中一压，嘈杂的声音渐渐停止。

    “这次朝会，朕专门请了百晓生来做朝会记录，今日所议，今日所断，很快就会传遍星云帝国的每一寸土地。”

    “自我楚家先祖两百多年前统一星云帝国 ，白云城便是帝国国都。子孙不肖，号称‘不落之城’的朔方城被蛮族占领。而三天前，东望海的主力东进军的统帅宇明秀八百里加急送到这儿，说是商盟背叛了星云帝国，东望海被商盟夺走。”

    “楚天雄！！”老皇帝忽然转头向右侧的一个角落，声音陡然提高一节。

    “儿~儿臣在。”二皇子硬着头皮往前一跪。

    “朔方城沦陷了，你大哥呢？”皇帝的声音变得冷静了些，但却酝酿着更大的风暴。

    “大哥~大哥生死不明。”

    “呵~呵呵，生死不明，何必自欺欺人。老大的性子咱们都知道。罢了，咱们不管这个，我且问你，现在东望海沦陷了，你怎么在这里？”老皇帝的话像一把利剑将二皇子紧紧逼到绝路，二皇子的手紧紧握着。

    大殿上的 气氛几乎凝固。良久，老皇帝才继续说道：“朔方城沦陷之后，蛮族三十万大军稍作休整，便直奔天赐平原卷来。”

    “有人和我说恒河总兵陆节畏敌怯战，导致风陵渡失守，然后战时指挥部把陆节的官职给撤了。”

    “陆节可是当年的武状元，我记得开过皇帝留下过一条规矩，不知道殿上有谁能知道我指的是哪条规矩？”

    大殿上待着的百晓生是一个年进花甲的老者，身穿一袭白袍，皇帝虽然震怒，百官战栗，但这个老者淡然自处，声音清越，“每一届的文武状元的提拔调用权仅限于陛下，再无一人可动。”

    “没错。陆节性子倔，我知道，那年殿试我就看出来了。可是为什么他得罪那么多权贵，恒河总兵这么要害的职位依然没有换人？就是因为当年开国皇帝的这条规矩。”

    “先祖圣明。文魁武首哪个不是帝国基石。战时指挥部的几位，我想问问你们不知道这条规矩吗？”

    不待下边的人回答，老皇帝又一句跟过来了，“我听你们说蛮族军队过河二十万之众已经朝白云城杀来，也就天功夫了。我想问，不是三十万来着吗，那十万哪去了？”

    “朕老糊涂了吗？你们欺上瞒下到这个地步，陆节是丢了风陵渡，可是他足足斩杀十万蛮族，怎么没有人为他请功？”

    “徐子陵、张焕然、吴前！你们战时指挥部怎么说？”

    “报——！有蛮族使者前来。”关键时刻传令官的出现阻止了火山的爆发。

    殿下有人悄悄擦擦冷汗。

    老皇帝一皱眉，“宣。”

    一个又高又壮的蛮族使者抱着一个盒子走进大殿。

    “参见星云帝国皇帝！”蛮族使者说话瓮声瓮气。

    “平身。”

    “我是来劝降的。我家可汗为免百姓遭殃，愿意接受你们的投降。”

    老皇帝看着高大的蛮族使者却像是在看一个小丑，“做梦。”他冷冷吐出两个字眼。

    “我给陛下看一样东西，陛下也许会改变主意。”使者竟不以为意。

    有人把盒子递了上去。

    “啊！！”老皇帝惊叫一声，直挺挺倒在王座之上。慌得随从都围了上来。

    盒子中间盛放着大皇子楚天英的头，眼角眉梢还沾着血污，一如朔方城城墙上的破损伤痕。

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