四月的扬州已是满目的苍翠，一带连接南北的碧水穿城而过，两岸盛开的迎春、杜鹃、海棠等粉黄之色，更添繁茂之景。

    自前朝大魏世祖炀帝 ，开凿运河连通四渠 以来，江南的稻米、江鲜、干货、果蔬、食盐乃至税银皆无需走陆路，从扬州府江都县，一路顺水，直达中京，比起走陆路，损耗至少减了五成。而商贩们，也经此水路纷纷将江南乃至岭南、蜀中的特产运至中京贩卖，而北地的豪商们也借此将皮毛、人参运至中京。如此一来，沿江州府无不欢喜。原本视为冗兵的厢军们，一下成了香馍馍，可押运、可护舟，逆风时甚至可以拉纤。虽商贾们大多吝啬，但总比没有强，好歹省了州府一笔不小的开支。遇到大方的，那些穷的快当裤子的厢兵们还能过几天有酒有肉的好日子。而扬州则从原来略有名气的江北小城，一跃成府，下辖三州七县 ，治所广陵。各地商贾，云集于此。又逢这太平盛世，各地手艺人、小商小贩、三教九流，闻腥而至。诸地风味的食肆、青楼、书院、戏楼开遍广陵城的大街小巷……

    再者，这扬州人本就是慵懒随和的性子。富豪人家习惯一日七食（早点、小中、中午、下午、晚餐、晚点、夜宵），且皆有家厨料理。据传曾有一北地豪商来扬，想品这花鸟烟雨、深巷书院之趣。扬城一黄姓盐商得知，递名帖，邀清晨时分至盐商所属的私家园林，北地豪商欣然受约。进园，先叹于园中满目翠竹，又惊于屋中精雕细琢之家具摆件。至早餐时刻，双双入座，却只有参汤、燕窝各俩，冷碟四份，最后端上的却是一净盘，上有四枚鸡蛋。北地豪商不免略有不屑。而黄姓富豪却淡然道：“此蛋，黄某人每日食两枚，蛋母以人参、黄芪、白术、大枣等细磨入饲。一枚约千五百文。今日四只，不免有杀鸡取卵之痛！”豪商不禁愕然，恭然道：“后辈陋见，自今日起，瑞连升皮毛生意的江南打理全拜托黄掌柜了，本号只收两分利。”

    平常百姓，虽不甚奢豪，但由这往来商贾所带来各种行当生意所得，比起往日不知翻了几番。故此也过上了早上“皮包水”下午“水包皮”的日子。东关街的太白酒坊、校场街的九庐分座、甘泉街的共和春面馆、天宁寺边的冶春茶社等等是扬州寻常百姓平日早食的常往去处。八、九月蟹膏肥腴之时，还可去富春茶社，点笼蟹黄汤包，加份大煮干丝，也可解了积聚一年的馋瘾。每到下午时分东关街的永宁泉、广陵街的广陵浴室、苏唱街的扬州浴室又是邻里街坊们辛劳大半日后，放松唠叨些家常的最佳场所，慢喝一杯茶、泡脚敲背，那本已酸痛的身体慢慢舒舒坦坦。

    广陵城内外，群丘连绵，虽不能称奇险，但皆有故事。或建有古刹名寺，或立有养性之观，香火不断、信徒无数，更有文豪大师之冢，善男信女、徒子徒孙们常年祭拜。但最负盛名的，却是蜀岗，中锋大明寺、东峰观音庵，西峰青翠一片，数路小径，且有悬湖一潭，恰是广陵人踏青的好去处。

    四月春尽，蜀岗晨露玲珑，群林碧翠青葱，西峰之上，一茅草覆顶之屋格外显眼。而此时，屋外之景，若有见者，不免捧腹。一老翁手执一破蒲扇，如同热锅上的蚂蚁，围着一奇形怪状的炉子乱转，而一貌似七、八岁的孩童蹲在一折弯了的竹管下，关注着一个小桶。片刻，竹管口落下细细的液流，尽入其下小桶中。见此，孩童不禁露出笑容。而老翁却一大脚片子佯向在孩童的屁股上踹去，笑骂道：“一蒸的么，卖给那帮傻子，记得留点。二蒸的么，就是咱爷俩的了。”说罢，又是一大脚片子，孩童憨厚一笑，而老翁却是怅然一叹：“唉，算了，你又不会说话。哑儿，看好了，咱爷俩今天的肚子可就靠你这眼皮底下的小桶了。”那个被称为“哑儿”的憨厚男孩却转头对老翁翻了一个白眼，回头又端视着那最多半斗 的小木桶。老翁轻唾一声：“笨瓜。”嘴角轻轻一扬，摇着破

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