什么？声音？这声音太熟悉了，他记得好像曾在什么地方听到过。

    什么地方？在如意坊大门口？

    不对。

    因为在如意坊大门口时，他隐隐约约地就曾有过这种感觉，觉得轿中人的口音，听来似乎甚为耳熟。

    时间应该还要向前推移。

    那么，是多久以前呢？

    他自从进入花府任职钱粮管事，已六七年未在江湖上走动，根本不可能有机会听到这女罗刹的声音。难道这已是八年前的事？

    八年前……八年前……那时他……啊，是的，他想起来了！

    杜人才脸上突然流露出一种非常奇特的表情，他瞪着钩吻花道：“你你是秋娘？”

    钩吻花含笑点头道：“不错！八年前虎石镇上的秋娘就是我。”

    她面孔微微一侧，斜斜地飞了他一眼，又道：“你看我是不是比以前老多了？”

    杜人才呆呆地站在那里，像是没有听见她最后的一句话。

    因为他正沉浸在八年前那段往事回忆里。

    那是八年前，某一个初秋的黄昏。

    他因事抵达关外的一个小镇，如果不是这女人提起，他几乎已忘记那小镇的名字，现在他则连当时落脚的客栈也记不起了。

    他当时歇的那家客栈，叫万福老栈。

    但这个故事却不是发生在客栈里。

    发生故事的地点，是栈后一望无际的林木深处。当时，他喝了点酒，带着三分酒意，走出客栈，信步徐行，不知不觉地就走进了栈后那片苦树林。

    也不知人林多深，他忽然发现一条蜿蜒的小溪流。

    溪流清澈见底，他一时感到口渴，便找了个站脚处，准备掬水痛饮。

    就在这时候，他突然在水中见到一个侧影。他回过头一看，才发觉身边不知什么时候已经含笑站着一名装束朴素，身材美好，年约二十七八的村妇。

    他是练过武功的人，听觉要较常人灵敏，何以妇人来到身边，他竟未能觉察？

    这原是武人应有的一种警惕，他当时居然没有想到。

    以后的进展，就像前人笔记中的传奇故事一样。

    他被邀到了一间简陋的小茅屋中，享受了，直到第二天妇人催他离去，他对这妇人的身世始终一无所知。

    他惟一知道的一件事，便是知道妇人名叫秋娘。

    这种令人难以置信的艳遇，曾使他神不守舍，恍惚了好几个月。

    但由于正值壮年，整日到处奔波，时间一久，也就淡忘了。

    他怎么会想到，当年那位和他有过一段风流史的村妇秋娘，就是为躲避老剑帅，而不得不隐居关外的粉红罗刹呢？

    这段回忆是旖旎而甜蜜的，但杜人才却在浑身冒着冷汗。

    这女人如今已贵为天狼长老，这段往事，她如不提，谁也不知道，如今她旧事重提，难道就不怕他泄露出去？

    杜人才知道，他的疑问，事实上显然也正是一个答案。

    她之所以对这段往事表现得如此坦率，正因为她不担心他会泄露出去！

    要一个人保守秘密，方法有很多种。

    而最好的方法，则只有一种。

    那便是想个方法使这人永远不再开口说话！

    钩吻花轻轻动了一下身子，她微笑着又重复了一句道：“怎么样，你看我是不是老多了？”

    对这一类的问题，女人们一向都很认真，粉红罗刹显然也不例外。

    杜人才定了定神，连忙回答道：“噢，不，不，你看起来，还是老样子，一点也没变，只有显得更年轻……”

    这当然只是一种恭维话。

    谁能长生不老？

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