捕头回来了！”瞧见身后的女子，衙差道：“大人最近几日病得不轻，唉，这官衙里都是男子，还请夫人快去瞧瞧！”

    常皋喝道：“休得胡言。这位是龙姑娘，与大人是朋友，更是旧识。”

    龙筱雪懒与他们口舌，直道：“带我去见颜大人！”

    这是一座不算太大、勉强算得清幽的官衙。分为前、后两院，前院为官衙，后院为居住之所。前、后两院间又相隔着一座较大的花园，约有近两亩地的模样。园中有条石板铺就的曲径，直达院内八角凉亭。凉亭檐下，挂有一匾，上刻“望月亭”，左右为抱大的木柱，柱上书有对联“四面清风皆入画；一亭明月可宜人。”亭子东边，有芙蓉、桃杏树木，郁郁葱葱，可见桃果青涩，杏果橙黄；西边为花艺园地，芍药吐蕊，蔷薇含羞、月季竞艳，黄白蝴蝶、忙碌黄蜂翩飞其间，恋恋这丛，歇歇那朵。进入后院，便见五间大正房，各带耳房；两侧又有厢房，是下人、奴仆所居。在东南角，还有一个单独的小院，应是厨房。院子周围是一人多高的石砌墙垣，大门呈圆洞状，竹编院门结出祥瑞图案，竹编之中嵌着各色布绳，汇成一个大大的“福”字。虽极雅致，却失气势。

    龙筱雪进入后院，便闻嗅到空气里一股浓浓药汁味。心头一紧，步子越发地快了。正房的门敞开着，门上挂着蓝底绣紫花的帘子。打起帘子，便见小德子正在床前服侍，许是凌飞刚服了药，窗户紧闭，上面新糊了纸，凌飞正不停的咳嗽，一阵急过一阵，直咳得满脸通红。

    “我才离开多久，怎的就病成这般？”龙筱雪脱口而出，看了眼药碗，还余有大半碗。

    小德子听她声音，喜道：“龙姑娘回来了！太好了！”她语调温婉：“瞧你的身子也不差，怎就病成这般模样？”

    凌飞再见筱雪，心下欢喜，只不流于颜色，将喜抑藏心底，定定地望着她，三两月未见，她还是原来的样子，就似越发的水灵清秀了，那双眸子熠熠生辉。被他一瞧，筱雪反倒有些不好意思。

    小德子道：“数日前染上了风寒，一直咳嗽，药是吃了不少，就是不见好转。请了郎中来瞧，说是天气转凉，加之数月舟车劳顿、水土不合，就病倒了。刘副捕头在姑娘走后不到五日已病倒了，这都一月余了，也不见好转。”

    凌飞面无血色，眼眶深陷，哪里还有皇子、靖王时的容光焕发。再瞧小德子，也瘦了一圈，许是整日照应病人，忙碌得也未曾休憩好所致。

    “小德子，你且歇会儿，我来照顾公子。”龙筱雪捧起药碗，“这药水怎的这般淡？快成茶水了。”

    小德子垂下眼帘，许是讲出来也没人信。小德子见凌飞在前，道：“龙姑娘，爷刚吃了药，许要小睡一会儿。莫要扰他！”龙筱雪应了一声，替他掖了掖被子，随小德子出了房门。

    到了外间，小德子将她拉至一边，轻叹道：“爷从小到大，哪里吃过这般苦头。唉……活人快被银两给难死了。”

    龙筱雪道：“你说是被钱难的？”

    小德子道：“前任?州令留下一个空置的库房，库里除了一大堆的案卷，唯十石粮食，钱财全无。爷自小便是骄傲之人，哪里肯去求人，只得苦撑着。就说这药，还是三日前拣的，已经熬过十回了，哪里还有药效，本想去药铺，再抓一剂，可……可眼瞧着一日凉一日，官衙上下的俸银未发，哪里又敢拿了衣衫去典……”

    他是皇子，而今一朝被贬，又是戴罪之身，自然是人人见了都要欺的。就如前任?州令，竟将个?州库消耗殆尽。还说什么今年的税银已经上交朝廷，库里的十石粮食便是今岁的余粮，可供官衙上下食用。一个?州官府上下，说多不多，说少不少，亦有三十多口人，从州令、师爷，再到捕头、编撰、衙差，处处都得花银子。

    官衙中人

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