去照顾了。”

    “不胜荣幸。”

    老者起身，再度向屏风后的天照行礼：“拜托了。”

    后退出了房间，却还没来记得合上拉门的时候，再度拉开：“不知道远东的那一位在不在这里。”

    “很抱歉，他去护送您的孙女去阴阳寮了，一时半会无法回来。”

    “那还劳烦替我转告，将我的孙女救回，这份恩情我信也感激不尽。”老者点了点头。

    “这是自然。”

    得到了天照肯定的答复，老者才算是离开。

    草薙阳子缓缓站起身，甩了甩一直散在榻榻米上的长发。

    “自己一个人面对那一切吗……他真的是这么想的吗……还是我的越俎代庖……我甚至开始无法确认了。”再度抱着双膝坐下，透过门外望向庭院，“真是令我羡慕啊，雨生。”

    ·

    等待了不知道多久，阴阳寮一直都没有后续的消息，草薙天信忍不住拿出手机，看了一眼时间。仅仅只是过去了不足20分钟，却宛如度过了一个世纪，等待一直都是一种令人烦躁的事物。并非他厌烦于等待，相反，他实质上是不排斥等待的。等待可以让人不会那么快地去面对，让一切存在着回转的周期，让一切还尚存交流的可能性，那就不应该立刻地打破。

    然而他还是感到了些许的烦躁，大概是因为面前的北城雪。

    她一直低着头，脚边放着六把各式的刀具，沙发的后背靠着一把高大的大太刀，一个人就带了足足七把刀。不知道为什么，总是刻意地回避他的疑问，像是有什么又没有足够的勇气提出的样子，如鲠在喉如芒在背。

    “北城，昨晚睡得如何？”

    尽管几分钟之前便已经提出过一次，无法开启话题的草薙天信还是将如此万用的开头再度启用。

    “还行，吧。”

    还是一如既往地回答，如果不出草薙天信的预料，接下来又会是数十分钟的沉默。虽然他敢承认，平日的交谈并不是非常的具备营养，但也绝不会落到今日的如此的尴尬的地步。这种不断用着无法存续的字句，或缓或急的气息，像是魔鬼的低语一般，不禁地令他感到烦躁。

    对话被单方面切断，交流被双方所绝流，只是相隔一个桌子的距离却像是徒步于天之海涯，无法传达无法看出无法明了，一层一层的海雾将其包裹，也不存在着黄明的路灯，在大雾中逐渐减少的空气，减少的气息，减少的雾光，只会沉淀出负面的恶意，不会具备正常的回应与复写。

    又不知道过了多久，这次轮到北城雪开口了：“……我想了很久。”

    想了很久？是想的什么？护卫，亲人，未来，抉择，过去，退路？可能的推论实在是太多，草薙天信没有第一时间回答，等候着北城雪的下文。

    “你的话语，你所说的坚强的我，果敢的我，脆弱的我，多愁的我，都一点点地去思考，却发现了其实当局者迷，我永远无法从自身的思考中获得绝对自信的评价。或许有一个家伙能够做到，但那不是我。”

    有一个家伙，毫无疑问指的是那个看起来就不是正常人的苏星极。

    “在那个时候，我其实什么都没有想，我什么都没有去考虑，考虑未来究竟会如何，考虑若是与建御雷神的战斗失败会如何，考虑若是你我一同身死于此会如何。我不知道是如何发生的，也不知道如何的思想，一切都是遵从着我的最原始的想法——‘相信这个看起来就不靠谱的少年’。”

    你这是在夸我吗……草薙天信有点尴尬，嘴角微微抽动。

    “而实际上，成功了，一切都被指向了今日，指向了现在，指向了我与一切的一切的总算的时刻。我其实真的什么都没有思考，只是觉得你值得我的信任，而非不得不信任

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