李靖从扬州返抵京师后，没有回白云观，就直接来到靠山王府。靠山王杨林正和朝中几位亲近大臣议事，听说李靖回来，立即中断谈话，端茶送客，又请李靖来书房相见。

    “道长这次亲自去扬州，不知道调查清楚那琼花真相了吗？”寒暄已毕，杨林迫不及待地询问。

    李靖面色沉重，看了杨林一言，微微一声叹息，欲言又止。杨林见状，不由急躁起来：“我说道长，咱们都不是世俗之人，有什么你就直说无妨，不要这么吞吞吐吐！”

    “唉！王爷啊，我真不知该不该讲。我怕您大半生的心血要毁于一旦了。”李靖眉头紧皱，面露难色。

    杨林一听，惊得差点没有从太师椅上跳起来：“此话怎讲！？”

    李靖面露难色，忧心忡忡地说：“王爷，我这次受您的指派，前去扬州调查琼花，已经搞清楚一件事情，跟琼花有关，更关乎我大隋国运。大隋是王爷您半生征战，为先王打下的江山，但当今圣上却被奸佞利用，所作所为恐怕已经殃及国本，我担心，如果不及时醒悟，国将不国了！”

    “道长不要绕圈子了！急煞老夫！到底什么情况，你细细讲来！”杨林见李靖绕了半天仍不说正题，真有些急，要不是平时很敬重李靖，换个人早就雷霆大怒了。

    “王爷不急。听贫道慢慢道来。”李靖见杨林已经开始着急上火，决定合盘托出。他呷了一口茶，才继续说道：“开河总管麻叔谋吃人的事情，不知您老听说过没有？”

    杨林摇头道：“本王早听人说过，但那不过是坊间无稽之谈。麻叔谋虽不是什么好货色，但还不至于做出这么毫无人性c令人不齿之事！我想啊，恐怕是他行伍多年，本事不大却刚愎自用，贪财忘义，树敌太多，有人造谣诽谤，污他声名之词罢了。”

    “麻叔谋食人之事，我也很早听说，曾经也如王爷所想，不以为意。直到不久前得到可靠消息，说麻叔谋食人之事千真万确，才着手展开调查。我数次暗访麻府，一个偶然的机会，我见几个人每人各扛着一个麻袋，鬼鬼祟祟地从后门进去，钻入一间不起眼的屋子。俗话说，凡事反常必为妖。我想，堂堂将军府，竟然有人贼头贼脑地行事，必然不寻常，就悄悄地跟了上去。那些人进的房间外面普普通通，里面却是个厨房，只见一个人从一个袋子里倒出一物，竟然是一个被五花大绑的蒙童！我正在奇怪他们要干什么？突然见有人警觉地出门望风，我怕行踪被人发现，便躲开了。等我再回到那间小房的时候，从窗户看去，发现案台上躺着一个小孩，已经死亡，依稀就是刚才那个被绑的孩子。就在我楞神时，那伙畜生手脚麻利，竟然像宰杀牲口一样，把那孩子杀死cc切块。唉，作孽啊！那可是人，是孩子啊！！”李靖表情痛苦，显然对当时所见还记忆犹新，惨不忍睹：“此情此景，让我想起麻叔谋吃人的传闻，看来事实确凿。我想孩子已经被他们杀死，就不能白死，便强忍愤怒，要进一步找到麻叔谋吃人的真凭实据。他们c烹制人肉，最后送上了麻叔谋的餐桌。后来，我等那些畜生走了后，摸进那个屋子，想看个究竟。没有想到，在里间还有一个暗房，竟然关了五个五花大绑c被点了哑穴的孩童。孩子们见我进去，一脸恐惧。我后来悄悄把这些孩子救了出去。王爷，这都是我亲眼所见。直到那时，我才确信麻叔谋是吃人恶魔！那些传言都是真的！”

    “哇呀呀！麻叔谋这个禽兽！我立即下令诛杀此獠，要千刀万剐！诛灭九族！”杨林怒不可遏，一拍书案，就要下令。

    “王爷且慢，我的话还没有说完，还有更不可思议的事情在后面。”李靖已经恢复平静，又喝了口茶，慢慢地继续说道：“其实在发现麻叔谋人肉厨房之前，我已经跟踪了麻叔谋一段时间，是发现他有些奇怪的行为后，顺藤摸瓜，才掌握了更多的线索。

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