中秋节这天，积发回到家已中午了。他神采飞扬的走进门，轻快的跳上炕，趴在桌子吃嫂子端来的饭。全家人都诧异的望着他，七弟问：“四哥，今天有啥事把你高兴的？”积发狼吞虎咽的吃饭，嘴里嘟囔说：“有大事有好事！”

    他吃完饭打招呼说：“大，娘，我有事先出去一下！”刚走出窑洞门，张先生在后面说：“等一下！”积发停下问道：“大，有什么事？”张先生跟出来，一拍他的肩膀说：“咱父子俩好长时间没有见面了！走，陪我出去转转说说话！”

    父子俩沿着山路走到山顶，坐在避风的山坳里晒太阳，从这里往下望，可以看到自家和宝儿家的院子，大槐树附近倒塌的房子也清晰可见。张先生望着以前的关帝庙说：“积发，你知道关二爷为啥受老百姓爱戴吗？”积发小时候听大和二哥讲过，在七师上学时也看过《三国志》、《三国演义》等有关关公的书，他明白父亲这会问这个问题自有他的用意，绝不是真的又要闲谝古今（故事的意思），便静静地听大继续讲下去。张先生说：“关二爷是咱山西人的，他主要有仁义礼智信五大品质。你记得他过五关斩六将，千里护送皇嫂的一段古今吗？曹丞相安排他与皇嫂共处一室，二爷却秉烛站立门外。为了刘皇叔一家团聚，他挂印封金，过五座关口时杀了六位阻拦自己的大将。你知道关二爷这么做是为啥吗？就因为他最重义气讲信誉！为了义兄他将自己的一切都豁出去了！”

    积发认真的倾听，他知道父亲说的重点在后面。张先生停顿了一下，用的口气问：“你觉得你牛二叔一家人怎么样？”积发不解其中深意，顺口说：“他们一家人还不错！当初大和二哥是牛叔父子俩从陕西带回来的，这样才有了我娘和咱们这个家，他们是咱们家的大恩人！牛婶虽然小气一点，但也没有坏心眼；德禄媳妇心底很善良；狗剩命苦多灾多难的，现在又成了傻子；至于杏儿，作为童养媳，以前是受了点委屈，但现在地位完全变了，就像狗剩的亲妹妹。还有更重要一个原因，她是大的干女儿！总而言之，牛二叔一家人对咱们很好！”

    张先生不住的点头说：“你牛叔家现在就是刘皇叔，咱们家就是二爷，所以咱们不能做对不起他们的事！不然传出去被人都用尻（关中音读勾）子笑了！”他又盯着积发的眼睛嘱咐：“我猜到你今天回来有事要和家里人说，而且与德禄家有关，咱为了这个义字，就把这一切都给舍了吧！”

    积发愣在那里，他明白父亲知道了自己的心思，虽然大没有点名说他和杏儿，但主要意思已表达的准确无误。他很生气：自己的步骤还没有开始实施，就已经被洞悉了，而且理由很充分，也让人无法辩驳；他和杏儿的关系还没有真正的开始，现在却要被消灭在萌芽状态！积发尽管心里一千个不服气，一万个不乐意，但还是不敢，也没有理由反驳父亲。张先生以为儿子理解自己的苦心，同意放下了，伸手给积发说：“拉我起来，咱们回家过节，明天你就回学校去吧！”

    积发跟父亲回到家，发现娘不在了，正在问几个弟弟，她却兴冲冲的进门了。巧儿说：“我刚才去看德禄媳妇，她听了我的意见，说就这几天给狗剩和杏儿办婚事，免得夜长梦多！”积发脖子一下子红了，站起身就往外走，巧儿一把抓起针线簸箕里的剪刀，抵到脖子里说：“站住！他家是咱们家的恩人，我不允许有人做出大逆不道的事来，除非我先死到这里！”婉儿和闻天惊得大叫，几个弟弟都被吓哭了，积发跪倒在娘前，拉住她的手痛哭：“娘，你要好好的，我听你话，不出去找杏儿了！”

    巧儿放下剪刀说：“这可是你说的，你今天在家过节，明天老老实实的回学校里去，在杏儿结婚之前，你俩就不要见面了！”积发使劲点头说：“我一切都听娘的！”张先生和巧儿过了这么多年，第一次见到她这样刚烈，为了

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