在银白色的餐桌前大口嚼着一块未切分的披萨，磁力靴和固定搭扣将他禁锢在地面。他的嘴里哼着歌儿，声音因咀嚼而含糊不清，其曲调似乎是某种古老的歌谣。

    他抬头，全神贯注地盯着架在天花板上的终端设备，丝毫没注意到克里斯蒂安的经过。屏幕上正在播放全息重置版的《南方公园》，扬声器中传来剧中人物卡特曼的歌声，经过恶搞改动的歌词引来乔的憋笑。

    克里斯蒂安离开餐厅门口，在剧中人物的嘲弄声和乔的笑声中继续前行。他顺着绝缘单梯爬到医疗保健室，又穿过装备舱来到舰桥。弗雷德·怀特正坐在一张金属椅子上，安全带束缚住他的身体，他的手里抓着一包白色的自立吸嘴袋。

    饮料袋上自带吸嘴，弗雷德·怀特小口啜着里面的液体，脸上五官却像是钢铁熔铸而成。

    “你来了，找个地方坐吧，为了不被图灵杀手的雷达找到，我必须得关闭核反应堆，才能消除引擎特征。”弗雷德不温不火地说道，“要尝尝吗？光子鱼雷，一种鸡尾酒，由一半伏特加和一半红色薄荷利口酒调配而成。”

    “不必，”克里斯蒂安坐在弗雷德对面，用搭扣将自己固定好，“什么是图灵杀手？”

    “真可惜，光子鱼雷以前是你的最爱。”弗雷德·怀特遗憾地摇了摇头，轻声说道，“你的问题已经触及棋盘规则，我不能直接回答你。”

    “以前我的最爱？你这话是什么意思？”克里斯蒂安身体向后一仰，靠在座椅上，“还有你先前说的，缺失的记忆，被真假混淆的心智，指的是什么？”

    “首先，先把我能说的都说了吧，避免棋盘规则过早将我抹除。”弗雷德吸光最后一滴酒液，认真说道，“k，你在侏儒帮和伊丽莎白集团经历的事情，其实只是我们为你精心构造的一个局。从蒂芙尼找上你开始，卡特琳娜便在我孙子将生的印迹中灌注了一份记忆，那份记忆将你引向侏儒帮。”

    “等等，你说棋盘和规则，到底什么是棋盘，规则又是什么？”克里斯蒂安打断道。

    “先别急，听我说完，棋盘是一个代称，我和你不一样，不能妄论真实。”弗雷德说道，“从侏儒帮开始，到伊丽莎白集团结束，你所见到、所经历的一切都是浪潮为你演的一出戏，你在那碰到的疯控小队和安德烈·胡都不是真的，只是我们根据你记忆构建的虚拟人格。我不能告诉你事实，但能引导你思考，你可以想想虚拟人格是如何活生生站在你面前？”

    “你越说我越糊涂了，你的意思是关于侏儒帮和伊丽莎白集团一切都是假的？”

    “不，不是假的，棋盘才是假的。记得我和你说过的吗？你被人删除了一段记忆，我们只是让月光莫妮卡根据我们已知的历史合理构建了你曾经经历过的事情，并将它们还原到你面前。”弗雷德解释道，“我们原计划是在安德烈·胡的实验室里杀了你，但结果你也看到了，狙击手瞄准你的脑袋，子弹却打进了你的腰椎，还有你和安德烈·胡玩的那场生死游戏，转轮决定子弹，命运偏偏饶过了你。”

    “为什么？”克里斯蒂安皱着眉头，像在谈论别人生死，“为什么杀我，那意味着什么？”

    “因为月光莫妮卡推算死亡是让你解脱的最快方式，你被困在我们称之为棋盘的虚拟世界模型之中，意识已经开始分裂、沉沦。”弗雷德·怀特摇了摇头，自顾自说道，“可我们杀不了你，那个时候，我们才明白，规则根本就不允许你死去。”

    “我还是不太明白，棋盘是指当下这个世界？”克里斯蒂安沉默片刻，轻声问道，“你是说，我活在一个一切都是虚拟的世界之中，这里只有意识才是真正存在？”

    “不，意识也不一定是真正的存在。你在这里碰到的大部分浪潮成员，包括我和蒂芙尼，都是一段拷贝上传的人格

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