风生耳边，整个人便如腾云驾雾，恍惚间已被掷在门外，苍老的声音哈哈大笑道：“呆秀才，被胡子扔出来了？”

    果然是鬼，连胡郎那么文弱的男子，一只手也能将人扔出去。

    身体甫一挨地，一股不知名的力量却稳稳托住脊背，仿佛一双有力的手，挡住跌落之势，再将他慢慢放下，仰面朝天。

    胡郎朗声道：“登徒浪子，今日逐你出门，不过略施薄惩，此后尔当修心束性，且莫再来扰我阿姊。否则，这一摔可不是今日这般轻松。”

    “哈哈，胡郎什么时候掉起书袋，难不成被这个呆秀才的傻气染到了？”身后那个神秘的苍老声音笑道。

    胡郎也是一笑：“柳老丈取笑了，不过这书生着实聒噪，每每吃醉了到此生事，若不是叔父脾气好，可有他好受的。”

    “哈哈，谁叫老辛弄瓦成瘾，一口气生七八个千金，若不让人求亲，难不成一个个老死在家里！”

    胡郎微哂：“柳老丈就爱讲笑。我却不能陪你了，让那呆秀才跟你聊聊吧。”

    步声轻盈，胡郎闪身进门，偌大的空地上只剩下冯恒。

    夜风微凉，却甚是和悦，空气中似乎流动着她茜红的轻香。茸茸细草在月下耀出奇异的白色。

    柳老丈纵声大笑：“子，看不出还有几分胆色，几次三番来老辛家讨便宜啊。”

    或许醉的并不厉害，或许在见到她时酒已全醒，也或许就是因为醉了才觉分外清醒，总之当冯恒躺在地上缓缓环顾四周时，心中洞明莹彻。

    大柳树的枝条在老马的蹭拂下轻轻颤动。苍老的声音不断的发出短促的笑声，强说道：“孽畜，再恼我我可真要恼了！”

    既然她可以是鬼，柳树又怎么不可以成妖。

    冯恒慢慢站起来，走去树下，倚着树干重又坐下，喉咙里仿佛有火在灼烧，干渴无比，于是哑着嗓子敲他的老根：“老柳树，给口水喝啊。”

    “呆秀才，这时候才认出我，亏你生一副聪明相。”柳妖果然承认。

    聪明相？这个词好熟啊。犹曾记得，当年一十四岁参加童子试，父亲送到村头，捻着胡须笑道：“恒儿天庭饱满，双眸深杳，聪明智慧之貌也，此次必能入泮。”

    他在那一次考中了头名秀才。邻里贺喜的人群挤的茅檐草舍有坍塌的危险。父亲笑的胡子抖动，两行喜泪深深窝在眼眶里，颤声说：“好好，总算出了个争气的儿子，冯家肯定要在你手里发迹！”

    那一年，父亲四十二岁，犹自带着童生的头巾，学里促狭的人背后都取笑说，冯家当爹的反而是友。

    那一年，父亲发狠，取出多年积蓄翻修了房屋，清一色的大瓦房，下雨天终于没有草缝里漏雨的尴尬。那一年，母亲痨病，有钱无钱的亲戚都不肯填这个无底洞，到底是死了。一口薄棺材，几文发送钱，父亲在坟头恨道：“等恒儿中了举人，要你们好看！”

    第二年岁考，花团锦簇的文章莫名落在三等，连补廪的机会都没有，过后知道，县学里补廪的几个都是有头有脸的少爷。

    就这样一拖两年，秋闱时带着寒酸的盘缠上了路，卧病的父亲在床头嘱咐：“恒儿，给你爹娘争口气啊！”

    回来时，梁福带着孝，父亲的童生巾挂在矮的窗棂上，仿佛陈年的灵魂。冯恒犹自强笑：“这样也好，若是此次不中，丁忧三年，刚好能赶上下一次乡试。”

    许是谶语，果然落榜，还好县学里的同学没几个中举的，反而心里平和许多。丧内不能嬉游，然而唐名那时突然造访，骏马轻裘，美僮俏鬟，带了丰厚的礼金吊唁，一看便是大户人家的公子。唐名自说是新进的生员，仰慕他高才，特地来访，这样的殷勤令他生出少有的依恋。

    就这样变成了密友，初

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