武汉球上任宿州防御使以后，一直是小心谨慎，虽然目前两国是出于交好状态，但边境摩擦始终不断，这也是为何李从厚将他从河北调来这里的原因，李从厚信任他，授他正四品防御使，主宿州军政，对武汉球来说，这是对他的信任，武汉球自然不会辜负了李从厚的信赖，虽然已经是深秋了，但是武汉球并没有放松，日常的训练依旧进行，还派人在各处与淮南交界的地界巡视，以求做到万无一失。

    最近很太平，没人愿意开战，李从厚需要休养生息，积蓄实力，而齐国更是不愿意动刀兵，但是武汉球并没有放松，而且就在今天早上，他得到了一个消息，这个消息看起来没有什么，但是武汉球却很是认真的对待了。

    “你说你们巡视怀远附近的时候，听说怀远县长带领县内兵马袭击了一伙贼人，最后才得知那些贼人是淮南的乱兵，到我们这边来劫掠的，是吗？”

    武汉球年过五旬，从军三十年，十分的有威严，一张脸很少有笑的时候，一双眼睛犹如苍鹰一般锐利，那名巡视的队率闻言，当下也是连忙应答道：“正是！当时我们是听附近的百姓议论才得知，我们也前往求证过，却有其事，杀了对方三四十人，剩下的都教训一番之后放走了。”

    “行了，我知道了，你先下去休息吧！”武汉球挥挥手，那士卒如释重负，连忙退了下去，武汉球的气势很压人，令他十分敬畏。

    武汉球在堂中来回踱步，他在分析这份情报，淮南兵诈称强盗，在怀远县境内劫杀百姓，这件事并没有什么，淮南兵素来欺软怕硬，这种事情他们做得出来，令他意外的是怀远县长竟然亲自带人去杀了那些人，这也没有什么，可是却放走了一部分人回去，这件事能善罢甘休吗，武汉球觉得不太可能。

    “去请刘将军前来！”武汉球对着门外喊了一句。

    没多久，一个中年汉子疾步而入，乃是武汉球的副手宿州马军都指挥使刘在明，刘在明是幽州人氏，先前李从厚还在藩邸的时候，刘在明就是李从厚的部下，后来李从厚登基，刘在明一直在禁军之中任职，两年前被李从厚调派前来，成了武汉球的助手，武汉球对他也很是看重，刘在明勇猛，而且做事踏实，帮了武汉球不少忙。

    “武防御，这么着急找末将前来，是不是发生什么事情了？”刘在明进来之后，也是连忙询问起来，这个时间刘在明正在营中督促那些士卒操练呢，被武汉球突然叫来，心里觉得不太好，肯定是有事发生了。

    武汉球微微一笑，对刘在明做了一个请坐的手势，笑道：“刘将军，有一件事我需要前往一趟怀远，可能要三日才能回来，军中操练的事情，还需要仰仗将军了。”

    “武防御放心，我会看好这些猴崽子的，闹不出事情，放心吧！”

    “那好！那我现在就启程，这里就交给六将军了！”武汉球是个行动派，想好了就去做，不会耽搁，而且现在的他是个良才干吏，武汉球觉得这件事情似乎不寻常，所以想亲自前往看看。

    武汉球在嘱咐了刘在明几句之后，便带着百名护卫，赶赴怀远去了，怀远县长也很是意外，没想到防御使大人突然造访，不过不管怎么样，武汉球是上官，他也不能失礼，所以亲自出府门迎接了。

    “周县令，本官这次前来，乃是为了你县中一件事情，听闻数日前一伙淮南兵犯境，都被周县令处决了，是不是真有其事？”

    周煌原本以为武汉球是来巡视县内治安防务的，没想到是为了那件事情，一想到那件事，周煌就很是高兴，当下也是直言不讳的笑道：“不错！确有其事！那些淮南贼人入我地界，还杀我百姓，下官守护一方，岂能让那些人如此猖獗，所以亲率县内兵丁前往剿灭了他们，杀了他们大半，剩下的那些人，都是一群无胆匪类，我就放了他们，不过我也

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