占据了整条回廊，俨然来头极大，尤其领头那人在青年眼里更是气度不凡，无疑就是巡察的御史大人。青年凑上前去，缠着领头的官问好，问他何时能见楚天子一面，又或者有无楚天子出行的消息。

    后面几个狗腿皆挂着不怀好意的笑，领头那个却不太耐烦，这个穷酸书生他见了好几次，既不银钱孝敬亦不奉承恭维，实在无趣，头次听书生说那些浑话，他还乐此不疲的戏弄好久，三番五次后兴趣就减灭了，到现在连戏谑他的兴致也提不起，只想快点打他走，便骗他说过不了几天楚天子就会登临城头，但会有重兵把守，让青年自行定夺。

    得到好消息，青年由衷笑着目送几人远去，年轻人也笑着，只不过笑得揶揄，过去那个分明是个都尉小吏，哪里是御史大人，只不过长得比较斯文又没挂战袍，教人误以为是个体面的文官。

    年轻人恭喜了几句，没告诉青年实情，因为青年在这等皇帝根本是异想天开。

    过了几天，青年仍站在这里翘以盼，他靠城里赈放的粥食充饥，晚上借宿在城庙里，伙食还过得去，就是衣物鞋袜没有换洗，好在他不太邋遢，衣袍灰白破旧，倒还不至于酸臭。

    年轻人又来了，这回带了一个人，是个衣着富贵的年青胖子，年轻人介绍说是他同窗好友。两人寒暄已毕，青年望着胖子穿着的锦衣，心想对方要是大善心送他几件厚实衣物御寒就好了，这道念头刚滋生便即刻消灭，使得青年略有赧颜，挠着头朝两人苦笑。

    胖子不明所以，瞥了眼青年的书生装束，皱眉道“先生想见国君”

    青年闻言点头，以为这是可喜的试探，便轻声问他是不是有什么门路，胖子摇头否决，青年脸上的失望像是往气囊里吹了气，肉眼可见的胀大起来，片刻后又恢复到书人素有的淡然神情。

    胖子平静问道“先生觉得大齐国君如何”

    青年回答中兴之主四字，胖子连忙否决似的摇头。

    面对青年的困惑神色，胖子不紧不慢地解释道“依鄙人之见，他离明君还相差甚远，充其量运气好了些，扫除奸臣时靠的是以老丞相为的一帮忠臣，吞并北晋是趁对方后备空虚，取得西周也是捡了便宜，这些都算不得他的功绩，反观如今，不但境内匪盗猖獗，北晋也民心不稳，刚到手的西周更是鞭长莫及，且指不定能打赢南方的徐青林，综上所述，国君怕是远不及先生所想象的好”

    青年听完有点愣，随即笑了笑，说道“我不懂打仗和朝政，但也知道，想统率三地不是什么易事，楚天子能在此事上做到不被人诟病，已能称得上明君，而且，好运也是成事的关键。”

    胖子扭头望向城内，并未觉得一切欣欣向荣，只觉官场战场上的变故比他想象要多得多，纵然一步步谋划到位，放手做时未必能事事如意。想到这，忍不住慨叹道“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。”

    见胖子忧虑神态，青年私以为他肯定官居要职，事事为大齐着想，突然想起一件趣事，青年劝慰道“我听说楚天子进山请来一位贤士，易经八卦、排兵布阵样样在行，楚天子有他相助，外加您这等忧国忧民的臣子，大齐肯定风调雨顺，若在此之上，能对黎明百姓多些仁爱，放下战乱，想必更好。”

    胖子摇摇头，“先生未看出国之忧患啊，三国合并后，官员百姓汇聚一处，到处出乱子，纵然国君想重振朝纲，却又有心无力，倘若只启用旧朝官吏，废除北晋西周原有的朝官，既会助长本朝官员的娇气亦会失去另外两朝官员的拥护，两边不讨好，况且三座朝廷传袭下来，少不得有蛀虫蚕食社稷，却不能轻易杀灭，虽然他们贪腐无道，但终究有些作用，这些贪官腐吏好比一根根朽木，但终究是支撑着朝廷，哪怕过不久就要倒塌，现在却不能没了他们。”

    青年本想说长痛不如

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