春寒料峭，细雨如油。姬凌生已在花谷住了半年，每日坐在前后通风的楼里，吹着风赏着花，等着一个或许永不回来或许明天回来的人。

    期间他去了趟血灵池和青云山。

    血灵池所在的鬼山模样大变，仿佛是一碗粥让挑食的孩子搅和得稀烂，碗状山口里处处狼藉，昔年差点一拳打死姬凌生的铁傀儡瘫倒在地，成了一堆破铜烂铁。不仅大碗坏了，碗也没幸免，被他抽取半数的池水几乎见底，只有半人来高的一层血红池水铺在碗底，犹如饭时喝剩下的残羹。姬凌生洞悉到池塘底部有人闭关，尽管气息微乎其微，但和他全身充斥的血灵气同根同源，说不定当初的机缘便是此人给予的，池水没有彻底抽干，想必也是因为盗匪忌惮他的存在，怕惊醒池底人所致，姬凌生未敢惊扰，站在池边作揖致谢后，抽身离去。

    青云山倒是不比他走时有更多变化，云烟稀薄，烈日荼毒下的屋舍灰败枯干了些，似乎一碰就倒，当年为讨宝儿欢心而移栽的花骨朵，早晒得枯死，花盆里布满晒干变细的枯藤，能看出它死前也顽强地斗争过，兴许土壤里还藏有花种，不日即会萌芽吐芯。

    由于心愿未了的惆怅使然，害得他看什么都不好，见了物事更迭就唏嘘感伤，坐在青云山巅摇头叹气，在那盆枯草中他也只看到万物终归衰败的无奈气象。

    他在青云山呆望了半晌，然后回到百花谷，回去的路上，他转念想着，不免升起这样一种期待当他悄声返回谷里，会发现她就蹲在花丛里摆扯花瓣，然后她会转过头来报以微笑，就在姬凌生险些将此当真之时，他已经不知不觉钻进那条山缝来到花谷里，此地依旧空无一人，只有黑风摇着尾巴等他回来。

    山谷空寂得好像从未有人住过，可傍水楼又不容置疑的摆在那，姬凌生实在想不到她能去哪，问黑风，它总是张望着脑袋不明就里的样子，二十多年前的事它似乎记不太清，又或者造物错手将清歌姑娘从它记忆里抹去了。

    姬凌生毅然离开中土的时候，未曾料想到这种状况，又延宕了几天，决意到思岳皇城以及刘家村看看，去扫扫墓，他全然没有牵挂，当即动身东去，没走几步他又回来，到湖心抽出一瓶百花酒。

    没了高人坐镇的青云山，灵韵骤减，附近的盎然生机也所剩不多，姬凌生途经山后的那座野湖，发现湖泊了几圈，水也略显浑浊，他想分辨出当年替宝儿抓鱼的湖畔，却是找不到了。往东徒步过去，那处临崖瀑布依旧浪声滔天，宽阔河面的对岸响着三两声狼嚎，黑风听着那嗷嗷的声响，遭狼群追赶扑杀的印象忽然冒了出来，咬着姬凌生袖子请他绕道，姬凌生莫可奈何的笑着，脚边卷着两团清风，各托着他俩往山外飞去。

    等彻底脱离西山范围才安然落地，黑风意犹未尽的打着响鼻，格外钟爱这种轻便省劲的便宜事，便懒懒的拱着姬凌生后背让他再飞会，姬凌生这回没答应它，惹得黑风不住的翻白眼。

    过了西山便是开阔且无垠的思岳地界，四通八达，数不清的阡陌道仿佛树叶脉络一般，最终都没入一条稍显平直的官道，这条官路直通思岳城，姬凌生曾牵马走过，如今重走一遍，好像是贬谪到边疆的官员重返京城，只不过相隔三十二年，被皇上冷落得稍显久远罢了。

    转进官道前，姬凌生在田埂上遇到一对母女，姑娘欢快活泼地在旱田里跑着，女孩的母亲躺在斜草坡上憩，头上罩着一顶草帽。姬凌生领着黑风经过的时候，姑娘正悄悄跳出旱田，俯身到另一头的水田里，捞着水里浮动的蝌蚪，结果身子斜得太厉害，没板得过来，一头栽了进去。她扑腾着水花爬上岸边，浑身满是泥浆，若叫她娘亲看见铁定少不得一顿打骂，便急忙往田里舀水来搓洗，可惜她手掌那样的，双手合拢也才一丁点，她搓得着急了，不免折腾出哗哗的水声，娘俩隔得这么近，难免

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