未见其人，先闻其声。

    一群人扭头望向楼梯拐角，掌柜老头正领着一个蓑衣老叟上楼，他脸上看不见殷勤，反倒有几分嫌弃，像是不怎么待见那人。老叟泛白蓑衣下套着简朴长衫，着装跟私塾里的讲习先生颇为相似，拄着一根檀木拐杖，脸上气色灰里透红，犹如大病初愈的模样。

    虽然时值凉秋，但晌午时分仍能感到一丝暑气，老叟行囊厚重，此时额头满是汗珠，掌柜也无意让他入座，双手插袖靠着护栏静观其变。臧星桀认定老叟就是刚刚插话的人，剑士脚踩长凳一头摆出东道主的架势，也没请老叟坐下，直言不讳的质问道：“你是来做什么的？这儿可有好几位前辈高人，见多识广得很，要是敢来行骗，后果恐怕惨得很啊！”

    见剑士发话，其余人选择作壁上观，倒马站有不少凡人出没，但通常依附实力不错的修士，鲜有独自出行的，眼前蓑衣老叟孤身来到二楼，又没有掏钱买酒的意思，宛如传闻中舌灿莲花的江湖骗子。

    站在二楼风口吸了会凉爽气息，老叟热晕的脑子清醒了些，却不敢脱下蓑衣，挤出一张笑脸，慢条斯理答道：“人是来各位大人说书的。”

    臧星桀摩挲着胡茬下巴反问道：“要收钱吗？”

    老叟摆摆手，“人怎敢索要财物，但求个阴凉座位就行，要是觉得人讲得好，几位大人听得高兴，再赏人一碗酒水，便再好不过了！”

    剑士听完来了兴趣，立马嬉皮笑脸起来，挥了挥手，豪迈道：“那你且先坐下，你叫甚名字？”

    酒肆掌柜没有阻拦，假若他讲得精彩，甚至能给楼里造点声势，多拉几个客人进来，但让掌柜打心眼里瞧不起的，是说书人蹭吃蹭喝的行径，瞎编乱造嘛，谁不会？但楼里的客人愿意上当受骗，他也不好多说什么，有人付账就行，管他谁当冤大头。老叟朝剑士点头致谢，然后在最近的一张桌子坐下，脱去蓑衣，露出一副瘦弱骨架，随即他又急忙站起，抽出一根抚尺放在桌上，紧接着朝周围人行了一礼，这才如实答道：“人混迹江湖多年，俗名早忘之脑后，倒是年轻时创办书斋取了个斋号，斋号叫半衣生，取自一位故人的名字，有些难念，大人若是觉得拗口，随意称呼即可。”

    剑士最见不惯读书人掉书袋的婉转陈词，听了两句就觉得聒噪，不耐烦的催促道：“行了行了，让你报个名号，你要从娘胎里说起？当我是官府办案呢。”，

    众人不明所以，大概是没听过官府一词，程潇潇眉头轻皱，倒不是觉得剑士说话粗鲁，而是觉得说书的老人家有些可怜，先前见他汗流浃背时，她便有了恻隐之心，只不过诸多前辈在场，她脸皮薄不好意思开口，一直憋到现在。

    齐鸿钧对此明察秋毫，眼角不由露出笑意，他并不觊觎潇师姐的美色，相反更钟情于她对待任何人都如出一辙的善意，当初拜进师门的时候，恰巧隔壁楼子将一名不堪大用的弟子扫地出门，断了条腿孤苦无依地倒在路边，旁人皆以冷眼旁观，齐鸿钧没跟着落井下石痛打落水狗，却也没上前搀扶的想法，唯独潇师姐毅然上前，给了那人一顿饭，又献出心爱坐骑送那人出城，便是那个清晨，齐鸿钧第一眼便对她怦然心动。此刻程潇潇眉间带着忧愁，齐鸿钧猜透她的心思，清了清嗓子，转身朝臧星桀奉承道：“前辈，心急吃不了热豆腐，不如让老人家先酝酿一下，精心打磨的故事才有趣嘛。”

    老叟依旧是慢吞吞的样子，不过得到应允后，他脸上神采奕奕，皱纹深如沟壑的眉宇间多了丝英气，他神色和蔼的扫了眼躲在齐鸿钧身旁的程潇潇，似乎在做无言的道谢。程潇潇眨了下眼，有点好奇老人家如何看穿了她的心思，微微撇头，她望向身旁溜须拍马的师弟，目光依旧柔和，看着他的笨拙举动不由展颜一笑，叶成蹊见此情景眯眼而笑，一脸的不怀好意。

  

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