六月二十七，晴。离开圣何塞的第二日。

    这几天一直都是晴天，昨晚地上很干燥。在大师和塞恩的协助下，我们搭起了帐篷，终于不用在大篷车里蜷着腿睡觉了，美滋滋。我抽空又制作了3个祝福术卷轴。法力回复的速度让人心焦，一下午的冥想，都不足以使我的法力回满。回到帐篷，凯瑟琳也许是因为下午睡过，还在等我。趁着马缇尔和依芙不在，凯瑟琳跟我说了很多她的家事。这些话应该已经压在她心里很久了，讲到后面声音有些哽咽。想不到贵族也有贵族的烦恼，我会让那些压迫凯瑟琳的人都付出代价的，总有一天。

    -----摘自艾普旅行日记

    早上起来，法力回复到21点。艾普又偷偷去制作了三个法术护盾卷轴。

    艾菲尔注意到艾普的离群行为，有点担心她的安全。这里毕竟是荒野，一个女孩子落单，万一碰到这里的土著生物，多半没什么好结果。

    艾普此时还想着凯瑟琳昨晚的话。

    不出所料，凯瑟琳的父亲是一位世袭侯爵，这是一个正儿八经的贵族家庭。由于封地所在的边境城市林登堡盛产凤仙花，又被称为凤仙花侯爵。

    侯爵在守序王庭的贵族序列中排行第三等，可以算得上煊赫了。排在侯爵前面的只有公爵和亲王，侯爵之后分别是伯爵，子爵，男爵，准男爵和骑士。准确的说，准男爵和骑士属于过度阶层，还算不上真正的贵族，却又比平民高贵了不少。

    男爵以上的贵族都会分到一块领地，除了战时，贵族是不能长时间滞留在自己的领地上的。因此和平时期贵族对于领地只有税收权，而无管理权。每个地方的执政官员和军事官员，都是由王庭直接委派的异地贵族担任。

    凯瑟琳的父亲就是艾卡西亚的最高守备长官，很不辛的是，他在两年前染上了神秘的疾病，短短三天内就暴毙而亡。留下凯瑟琳和一个年仅十二岁的弟弟。按照道理，凯瑟琳作为长女是爵位的第一继承人。可是她的叔叔菲兹，也就是凤仙花侯爵的弟弟，以凯瑟琳是个女孩，并且能力不足为由，对于爵位继承权提出了异议。

    菲兹的话，不能说一点道理都没有。凤仙花侯爵走的太匆忙，并没有来得及做出任何书面上的安排。他在世的时候身居高位，唯恐一双儿女受被心怀不轨之人盯上，凯瑟琳和她的弟弟从来都是深入浅出，难得一见的。现在的凯瑟琳以双十的年纪，哪里能拿出什么让人信服的成绩来。

    而菲兹此人，作为凤仙花侯爵的副手，一直帮着凯瑟琳的父亲打理家族事务。十几年的积累，让他无论是人脉还是经验上，都处于绝对领先地位。如果不是凯瑟琳的母亲一直硬挺着不肯松口，恐怕现在凤仙花侯爵已是菲兹的囊中之物了。菲兹的言论打动了大部分家族成员，对于他们来说，年富力强经验丰富的菲兹无疑是一个更好的家主选择。

    爵位继承人这个问题属于家族事务，凯瑟琳的母亲经过多方奔走，也只是赚取了一些同情的话语。外人很难对此事产生实质性的帮助，倒是王庭管理贵族事务的机构，答应给予凯瑟琳证明自己能力的机会。经过三方协商，凯瑟琳有权利在五年之内，向菲兹发起挑战。挑战方式不做限制，她可以直接挑战菲兹，以此证明自己的勇武。也可以让招募到的帮手向菲兹挑战，毕竟能让强者效力也是一种实力，不过在那种情况下，菲兹也可以让自己的手下迎接挑战。

    在凤仙花侯爵爵位空置期间，整个家族的俸禄，将按照男爵等级发放。这对于家族中大部分成员来说不啻于是个噩耗，收入将大大降低。因此，她们对于造成这个结果的凯瑟琳母子三人也渐渐冷落了下来。

    自从父亲离世后，凯瑟琳的人生经历了巨大的转变。母亲对于凯瑟琳并不抱太大希望，她一方面需要为爵位旁落做好准备，另一方面

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