春日暖阳正好，洒在脊背上仿佛令人神清气爽。韦斯特因公务外出，整个下午又是自习，学生们便有大把时间自己支配。吃完午饭教室里便已经相当冷清，只剩下查德和两名乐于钻研的一行翻着经书懒洋洋地讨论着。乔见状虽心头有些发紧，但窗外阳光的诱惑力实在远超于书本，犹豫再三后他还是选择了外出。

    虽然名义上就算是自习课也不能无故离开学校，但很少有人真正遵守了规矩的。原本作为监督者的几位教师也习以为常，若非大摇大摆地从正门出去，他们就视而不见。所以学生们有的随便找个理由开脱，但大多数索性从“后门”出去，毕竟，牧师口中的“害虫”在那恭候呢。等到乔走出学校时，亚龙商人鲁卡斯的摊已经被围得水泄不通。汽水早已成为畅销产品，受到同学们热捧，不过乔所在意的并非这个抢手货，摊常常会兜售些许炼金产品，例如什么可以发光的粉末，能够自燃的白色方块，入水即迅速发热的颗粒等等。对它们感兴趣的人不多，就算姗姗来迟也不会空手而归。

    当汽水告罄，许多学生便失望地离去，乔终于能够凑上前瞧瞧究竟有些什么稀奇玩意儿。

    “听说军团长死了，你知道吗？”鲁卡斯忽然问道。没等乔回答，他又招呼起几个有购买意愿的学生去了。

    虽然乔的注意力在商品上，但出于礼貌，他将目光投向问话者回应道：“嗯，莱恩教员提起过，但他还说‘消息真实与否还有待考证’。”

    亚龙商人转身去背包中摸索着什么，“那弗洛伊万的事，你应该也知道了？”他拿出几个盛装紫色粉末的瓶递给卖家，笑着欢迎他们下次再来。

    “知道，听说他被通缉了，可明明是为侯爵老爷，这样处理未免”乔暂时没有想好措辞，后半句话便在喉咙里卡住了。见鲁卡斯头也没回，便以为对方根本没有听他讲话，于是低头挑选玩意儿来。

    当商人又卖出几个玩意儿时，之前还拥挤不堪的摊已经只剩下乔还在此逗留，鲁卡斯忽然又接过话茬来：“未免过于草率是吗？”他再次转过身在背包里寻寻觅觅，“也许你们这些学习神学的应该另谋出路，教条可以少背点，但医术无论到哪都可以混口饭吃。”说着，鲁卡斯便拿出一本皱巴巴的无封皮书物来，“就当我做宣传，这本书——呃，暂且称它为书，就送给你了。”

    乔说声谢谢后收了下来，毕竟，想要成为牧师，就必须得掌握一定的医学知识。据说南方根本没有医生这个职业，人们遇见疾病首先想到的是去找神甫和牧师。固然，在北方他们没有占据这不可或缺的地位，但技不压身，多学习点东西总是好的。况且乔发现自己的鉴别天赋对草药一样适用，摸上去便感到似曾相识，倒是省去不少功夫，可惜他老是记不住那些药材的功效，成绩往往不甚理想。

    “下午有时间吗？”鲁卡斯已经开始收拾卖剩的货物，“我正需要一个人手来整理仓库——当然，报酬是不会少的。”

    乔眼当即便答应下来，尾随对方而去。只要别去过于偏僻的地方，应该就没有什么大问题。

    鲁卡斯所谓的仓库似乎也是他的住所，位于贫民窟与老街区的交界带。这里人员还算密集，乔不怕对方另有所图。建筑的屋顶全是修补的痕迹，却还是能够看见几处漏洞，墙体随处可见大不一的皲裂，乔用手轻轻拍了拍，大量墙皮以崩山之势而下，吓得他连连后退。仓库大门打开后便不难发现亚龙的木床，它就如同位风烛残年的老头，颤巍巍地萎缩于墙角，一旁便是乱七八糟的货物。有药草，有果子，有风干肉还有些许为加工的汽水。最引人注目的便是那半米高的铜质炼金炉了，虽然其下部已经烧得漆黑，整个炉子黯淡无光，把手也磨损严重，却依旧能让乔浮想联翩。他仿佛还能够听见里面有气泡作响，神秘液体经过长时间熬制化为可令人永驻

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