如今我大宋和金国结盟，都在攻辽，另有重兵镇守西北，以防西夏，西夏如今虽然不时常来攻打，但我们边疆之上，和辽交战那是常有的，只是我大宋如今想要先攻占燕京，却屡屡战败，金国却连连攻克上京、中京，如今朝庭见金国势如破竹，也不想失了锐气和朝庭威严，下达死命要各军努力攻辽，边疆之上交战十分频繁，却但却总是败多胜少。

    自从我大宋立朝以来，同辽国对战，总是屡屡战败，却是什么缘故？一来我大宋自太祖皇帝开国以来，都是重文轻武，他自己原来是带兵将领，掌了兵权才得以‘黄袍加身’做了皇帝，他怕那手下军士也学他那样，夺了他的皇位，因此对带兵将领，那是十分的防备，不许武将握有大权，在朝堂之上，枢密调兵不掌兵，三司掌兵不调兵，互为牵制，在作战之时，不但以文官作监军，还要按阵图打仗，你想战场之上变化多端，那些文官又大多不懂军事，这样牵扯来牵扯去，怎么打得到好仗，那就免不了要败了！”

    雀官曾听柳先生说过这其中的缘故，此时见这武班说得十分在理，也不觉点头。

    武班又道：“还有一个缘故，乃是因为燕云十六州落入辽国之手多年，西北又都是西夏的地方，这两处地方，乃是产马的地方，因此我大宋缺少战马！那辽国、西夏却是骑兵众多，你们不知道，在那战场之上，骑马披甲的骑兵，可以以一当十，一冲起来，我大宋士卒的血肉之躯怎么能够抵挡？只得用步兵荒身穿重甲抵挡，号称‘步人甲’，但人躯终究不比马躯，又不如马跑得快，因此不是敌手，常常战败。我如今在军中，便大多是为士卒制甲制器。”

    雀官见这武班虽然瘦，但说起话来声音响亮，论事十分有条理，而且对他们这些初识之人也不避讳，显是个十分豪气、有见识的汉子，便拱手道：“武兄为国效力，又见识不凡，令人钦佩！”

    武班却叹道：“我们这些在军营中的匠人，只管打造军械，修补兵器，哪里比得上那些一刀一枪拼杀的士卒？你们没有看见战场上那些断头断足、瞎眼折手，血淋淋的惨状，受了害能活下来的还算是好的，还留得性命在，还有那些丧身战场、尸骨无存的，不过挖个坑埋了，化作累累白骨，‘可怜永定河边骨，犹是春闺梦里人！’我们这些从军的人，也不去做梦想什么封将封侯，只要什么时候能够天下太平，不再日日征战，留条性命回到家乡，种田也罢，打渔也好，安安稳稳过此一生，便是万幸了。”

    罗铁锤便道：“哥哥，既然如此，你就回来罢了，和我一起打些铁器，也讨得口饭吃、几杯酒喝。”武班笑道：“我从军之时，便已想得明白了，要是人人都只想得在家里吃几杯酒、吃几口安乐饭时，不是被那些敌人都杀到家里来了？况且我在军中许久，每天见到军中兄弟舍生忘死同敌人拼杀，保得家国平安，我要是一人回来，良心难安！总之，我这一条性命是已经不是自己的了，早晚有一天便要战死沙场，我无牵无挂，也不害怕，那些早就死在疆场上的兄弟，也等了我许久了。”

    雀官见他说得慷慨沉重，不觉肃然起敬，站起身来，拱手道：“武兄真是慷慨之士，一腔热血，当为我们兄弟的楷模。”武班忙站起身来，道：“公孙兄弟不要这样说，我只是在军中待得久了，见惯了生死，早把性命看得淡了！”

    罗铁锤道：“哥哥，你是真好汉，哪一天兄弟我也去投了你去。此次你难得回来，可得在我家中好好聚上数日。”田七也笑道：“是，等我到山上去多多打些猎物，天天来陪哥哥喝酒。”

    武班摇头道：“我这次乃是同几个伙伴来办一件公事，却不料前几天同那几个兄弟走散了，我沿路来找，却不见他们

    踪影，刚好路过此地，便趁此机会来瞧一瞧兄弟们，但事在紧急，不能久留，稍歇一歇，便又要去寻找我的同

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