当晚雀官趁着夜色来到县城，敲开自己家门，忠伯打开门来，他见到雀官，十分欢喜，道：“雀官，你这么久跑到哪里去了？可教我担心。”雀官进了门，见忠伯担心自己，说道：“我有些要紧事，出门了一趟，这才回来。我爹呢，他回来了吗？”

    忠伯摇头道：“他没有回来，倒是寄了一封信回来，我拿来给你瞧上一瞧。”便颤颤巍巍去拿信去了，雀官从受他照顾，见他如今年岁大了，行动有些不便，忙扶了他，道：“慢慢来，不要急。”忠伯笑道：“人老了，不象年轻的时候了。”在箱子里找了许久，才找到一封信，递给雀官看。

    雀官拆开信，见到父亲笔迹，公孙望在信上写道，自己年纪渐渐大了，身体也一天不如一天，在外奔波也不是长久之计，刚好有一伙商人要去南疆做买卖，中原的东西运去那里，可以卖个好价钱，因此自己想趁这个机会，去中原置办些货物，再去南疆多赚些银子，到时回来便不再出门了，只是这一次来来往往路途遥远，颇要些日子，嘱咐雀官在家好好读书，今年去参加解试，明年赴省试、殿试，考中功名，也好光宗耀祖，不枉自己辛苦。

    雀官读完信，心中酸楚，想到父亲偌大年纪，还在外面奔波劳碌，这一次去南疆，路途遥远，他的年纪又大了，不知什么时候才能回来，只是自己一心只想报仇，并不把作官当回事，恐怕要辜负父亲一片苦心了。

    忠伯见他把信看完了，又道：“雀官，你不在家这么久，连学也不去上了，你那先生来找了你好几回，他道是你回家时，要快去他那学堂里一趟。”

    雀官吃了一惊，这位先生姓柳，名实寒，肚子里却是有真材实料的，只是屡试不中，才开馆当了个教书先生，几年来对自己也十分看重，想必是见自己多日不来，恐怕耽误了解试，才几次三番上门来找。他想了一想，便道：“忠伯，我这便到柳先生家中去一趟。”

    先生的不远，是个独立在一旁的院，雀官走到门口，见房里还隐约透出灯光来，便上前敲门，敲得一会，里面便有人应声，问道：“是谁？”雀官恭敬的答道：“先生，是学生公孙羽。”

    里面之人似乎甚是惊喜，道：来了，来了。”便听见吱呀一声响，柳先生提着灯笼开了门，这房子前面是个学堂，后面却是先生的住所。柳先生把雀官引进内堂，要他坐下，雀官恭敬站立，再三谢了，才敢坐下，先生便问道：“鹏飞，你这么久不曾来学堂，做什么去了？”言语间颇为恼怒，雀官便道：“回先生，我因近来家里有些事情，临时出了远门，所以不曾来上学，还请先生恕罪。”

    柳先生怒道：“我的学生之中，你最聪明也最稳重，我也最看重你，如今秋闱在即，你却把学业荒废了，不是数年的苦功，毁于一旦吗？”雀官忙站起身来，恭声道：“是，先生教诲得是。”

    柳先生把手挥挥，要他坐下，道：“你从读书，也费了无数心血，况且你父亲对你期望很高，指望你出人头地，你肯用功，又十分聪明，若是今年解试中了，明年再在省试、殿试博个出身，自然便有无穷的富贵。”雀官道：“先生说得是，只是近来家中有许多事情，我思来想去，这解试恐怕是参加不得了。”柳先生吃了一惊，惊问道：“这又是为何？”

    雀官道：“等我父亲回来，我们便要搬到别处去了，等到安顿好了，我还有许多事情要做，何况我志不在做官，恐怕要让先生失望了。”柳先生顿足道：“你读圣贤书这么多年，岂不闻‘学成文武艺，卖与帝王家’？若不参加科举，考取功名，十几年心血岂不是都浪费了？况且人生在世，哪个不想封妻荫子”

    雀官道：“先生，读书是为了明志，是为了修心，何必一定要做官？况且如今朝廷由奸臣把持朝政，要是不与他们同流合污，又怎么做得成官？要是和他们同流合污，

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