一刀长叹一声，道：“我们红莲教并不分佛、道，只要志向相投的人，都可以入教。因为当今皇帝笃信道教，在宣和元年颁下圣旨，将佛并入道，佛改称为大觉金仙，其余的都称为仙人大士，和尚称作德士，尼称为女德。我便是在那一年入了红莲教，但我入教的原因，哎，却当真是不足为外人道也。”

    雀官并不知道他和圣女的事，便道：“这件事我也知道，但不久便已经废止，仍然是佛道分开，只是当今皇上信奉道教，还自称教主道君皇帝呢。”

    他四处一望，道：“天快亮了，我们趁早将这里收拾了，免得有人来了节外生枝。”一刀道：“正是。”

    雀官便将安士宗的尸体和那“十魔幡”推进地牢之中，又在几处殿宇、两处地洞里堆上柴草，到处放起火来，眼见大火烧起，便和芸娘扶了一刀与那名女子，从路朝山下走去。

    下到山脚，四人回头望去，只见山顶红彤彤一片，浓烟滚滚，一刀合什道：“多谢两位施主，我们便在这里分手吧，我也要回教中复命去了。”雀官道：“你身受重伤，哪里就能走？还是等我们找个地方，你好好休养几天再走吧。”

    一刀苦笑道：“我没有事，我离教太久了，心里有些事情放心不下，要赶快回去瞧瞧。多谢你们的好意，日后要是再有相见之日，和尚必定要请两位吃一碗素面。”雀官和芸娘相视一笑，那和尚已合什行礼，转身离去。

    雀官见他背影萧瑟，身形佝偻，已浑然不象石洞之中谈笑间杀人无形的样子，心中感叹，等到和尚走远了，芸娘便问那女子，道：“姑娘，要是你认得回家的路，我们便给你些盘缠，你自己回家去吧。”

    那女子摇摇头，娇娇怯怯道：“我从来没有独自出过门，虽然知道家住在哪里，却不知道怎么回去，还要麻烦你们送我回家。”雀官和芸娘对望一眼，他们在这里杀了几十个人，虽然是除恶惩凶，便若让人发觉，终究还是十分麻烦，最好便是早早离开这里，但此刻见到这名女子神情楚楚可怜，又想起她饱经磨难，不觉心生怜悯。

    芸娘便道：“既然如此，我们便索性好人做到底，送你回家去吧。你家住在哪里？”那女子面露喜色，道：“我姓叶，字明珠，便住在县城里面。”说完便低下身子幅了一幅。当下两人带了叶明珠，边走边问，朝县城而去，芸娘见她身子虚弱，索性把她背在背上，不到晌午时分，便走到县城里来了。

    芸娘将叶明珠放下，对她道：“已经到了县城，你想必认得回家的路，这便自己回家去吧。”叶明珠扑的一声跪倒在地，道：“两位恩人，请你们和我一起回家，让我们好好谢谢你们的救命之恩。”芸娘笑道：“你自己回去吧，什么谢不谢的，我们也不要你谢，你只要平安到家便好了。”

    叶明珠在地上磕头，流泪道：“这次要不是两位恩人救我，我便被那些恶人剥皮吃肉了，大恩大德，怎能不谢？”芸娘一把将她拉起来，道：“你也是有福气的人，大难不死，必有后福，快快回家去吧，我们也要赶路去了。”叶明珠泪流满面，不住恳求，芸娘瞧了一眼雀官，雀官却只想远离这里，免得再生事端，便摇了摇头，芸娘便道：“你别哭了，哭得人心烦意乱，快快回家去吧。”

    叶明珠跪在地上又磕了几个头，道：“既然两位恩人不肯到我家里去，还请告诉我姓名，我好在家里为你们立长生牌位，日夜祝祷你们多福多寿。”芸娘笑道：“我姓。。。”雀官已抢道：“我们姓杨，是鄂州人氏，我名叫杨习，她名叫杨云，你快快回去，不要再耽误了，家里人恐怕已经找了你许久了。”便拉了芸娘转身快步而去。

    两人走出县城很远，还依稀可见普照寺的山顶之上浓烟阵阵，芸娘问道：“刚才那个女子问我们的名字，你为什么要骗她？”雀官道：“你还真的要人替你立长

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