棒棒糖或者一美分这种收购价格着实不高，熊孩子们却很高兴，农闲之后把过剩的精力无论是换成零钱还是糖块都很好呀。卢伯特准备稍后把这种收购活动也扩展到河对岸的卡莱尔镇去。

    解放出来的部分肖尼人劳力加入制糖之后，单个人的劳动强度是大大下降了，后世的人会很愤慨于使用童工，可是在这个年头用孩子做工天经地义一样，英国工厂主更喜欢雇佣儿童，因为他们的工钱给的更低。弗里兹感觉自己也在慢慢地被这个时代同化，对有些事情渐渐不再感到不道德了。自己所做的革新也降低了他们的劳动强度，比如薄铁皮桶比木桶更轻导热更快，糖化过程需要的时间也更有规律，配合水浴陶缸一个白天做三轮糖化已经不再吃力。

    弗里兹把瑞克接到了营地，他这阵子四处卖糖浆换回来的玉米和大麦足够一家人吃上一年，天气已冷再让这个把自己当成弟弟的苏格兰人露天睡帐篷弗里兹很过意不去，何况理论上过几天等土地拍卖之后瑞克就是这片地的地主了。

    老马凯蒂就寄养在艾略特家里，隔天会有人驾着它去河边拉走糖块运来橡子，因为橡子空隙太大一般需要跑两趟。

    这天久雨初霁弗里兹带着瑞克攀上山顶，扫视着不久将成为他家园的土地。

    “小老弟啊，你为了这么一片山地花六百多美元值得吗？”

    “我刚开始也觉得很不值，可是我随后就想通了，拍卖之后我只要付三十二美元马上就可以成为这里法律上的主人！这儿的资源其实非常丰富，从矿产到鱼类、野禽应有尽有。只要我还能和肖尼人在这里制糖酿酒，一个月做的糖换到三百美元是很简单的事情，这样半年后要付的买地钱也有了；剩下两个月哪怕他们做的糖只换得到四百美元，我用这四百美元做本钱半年内也可以挣得比六百更多。”

    “你别看那里是河滩沼泽夏天会泛滥种不好庄稼，现在秋天把草割倒，洒上一粒粒的湿酒糟和泡过烈酒的玉米碎，傍晚迁徙的雪雁落在那儿贪吃酒糟醉倒之后每天早上都能捡上一群。”

    “你早上吃的炖鸽子知道是哪儿来的吗？看那块林地中的岩石，肖尼猎人也是把酒糟放在那里，转天就能在树下捉到许多迁徙来的哀鸽。那些隔三差五到营地来蹭酒喝的民兵没有不惊讶这里猎物的丰富。”

    “那是你的法子让人想不到学不来，好吧在你的手里废物也能变成金子。你可是连肖尼人都能使唤的法国佬啊！”

    “我现在这么出名了吗？我教你个法子吧，过几年这片山地的变化能让你也出名。”

    “只要不是跟魔鬼打交道，什么法子你说吧，我真的想听听。”瑞克难得这么认真一回。

    “你看这几座山上有许多树已经被肖尼人剥去了树皮，他们过去在树林里开荒习惯了这法子，等树死后你把它伐了，种上苹果树和桃树，山腰以上的树别去动它们，留着涵养水土。”

    “种果树我不会管理啊，你想的倒是挺好的。”

    “这次轮到我说你笨了，镇上有会种果树的人你一个月把他请过来照看几天行吧。树下也不要空着长野草，种些苜蓿和豆子，用这些东西你能养上好些头牛，牛粪腐熟又可以做果树的肥料。”

    “苜蓿是什么我知道，豆子又是啥？”

    中国特产的大豆早就漂洋过海被引进到英国，1765年又被从英国引进到北美大陆，但只是作为一种饲料作物种植面积不大，始终没有登上美国人的餐桌。作为一个这辈子就没干过农活的人，瑞克不清楚也很正常，弗里兹向他解释了一通。

    “为什么你一定要提到这个特别的豆子，你是又在打什么主意了？”

    “这个我真没什么特别想法，你到时候种下就好了，它跟苜蓿一样可以肥沃土地。”停了一下，弗里兹继续说道：“我会想

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