完后神情间又有些后悔，似乎想要收回点出去的那个头，秦轩只好冲两小招招手：“坐下慢慢说，看我能不能帮到你们。”

    女孩叫小棋，是沙尔营参军府的丫鬟，自幼便卖到参军夫人家里，又随参军来到了沙尔营，因经常听夫人提起家乡越州，便以为自己的家也在越州，却已不记得家中的人和事，小棋马上就要十五岁，参军见她出落的眉清目秀便想纳她为妾，小棋在恐惧中同男孩商量想逃离草原回到家乡。

    男孩叫小火，出生之时便如一个小火人，无论春夏秋冬，几乎不用穿什么衣服，自幼跟随爷爷生活在大草原，精通射术，爷爷去世后便独自在草原上流浪，结识了小棋，两人又被来草原闯荡的断水流收为弟子。

    断水流是西北陇州的刀客，一手泼水刀法出神入化，曾同秦轩的大师傅讨教过武功，来草原也是为了寻找大师傅比试，以期突破瓶颈，却与大师傅失之交臂，倒是收了两个徒弟，秦轩曾听大师傅提起过断水流，对其人品很是赞赏，就是太过执着于武道。

    小棋自幼在军营中学过刀舞，在断水流的教导下走了柔的路子，擅长轻功，小火却是习得快刀，就如爷爷教他的射术一般，只求一个快字。

    断水流临走之时曾说要去江南，两小这才萌发了要去江南的想法，一来帮小棋寻乡，二来找一找两人的师傅断水流，却是不识路径，这才前来询问秦轩。

    “小棋，你要回去收拾东西吗？”秦轩听完了小棋的讲述，便决定带着两小一起先回沧州，日后再帮二人打听小棋的家乡和断水流的去处。

    “不能回去收拾，被发现了就走不脱了。”小棋听闻秦轩要带着二人回中原，自然再也不想回参军府了，又急忙补充道：“其实也没什么东西的。”

    小火就不用问了，压根就没有家，安抚了两小在山脚下歇息了一晚，第二天一早，秦轩让两小在山脚下等候，自己骑着乌骓马向沙尔营奔去，要给两小准备马匹，还需要些干粮和衣物，马上要进入冬季，回沧州还有不短的路要走。

    沙尔营原是一座军营，随着长久的驻扎，老军们开始就地娶妻生子，渐渐演变成两千多人的镇子，塞外苦寒，马匹倒是价格低廉，吃穿用度贵了许多，同中原正是相反。

    秦轩购置了两匹好马，一红一白，很是精神，又准备了些干粮、水和酒，买了两套棉袍和三件裘衣大氅，多给小棋买了两套淡粉色的夹衣裙，又给小火买了双薄靴，塞外像秦轩这样往来之人不少，倒没引起什么人注意，秦轩又买了一面小铜镜，这一照倒是吓了一跳，自己竟是黑的甚过小火了，难怪要叫他挺黑的，不知要多久才能缓过来，不过倒不用担心有人认识自己了。

    回到山脚下与两小汇合，小火对枣红马很是欢喜，立刻跃身上马撒欢的奔跑起来，对薄靴和衣物却是不屑一顾，小棋自然正相反，把秦轩为她购置的两套淡粉色衣物拿在手里不舍得放下，一寸寸的观瞧，连衣角也不放过，当秦轩拿出小铜镜送给她时，更是喜不自禁，左照照、右照照的照个不停，连带着也是对秦轩生出更多的好感。

    此时天地阴沉，宁静、安详的草原清晨起了寒风，似有雪要降，三人收拾停当跃上马匹，由熟悉草原的小火引领，直奔葫芦海，这是小火所知草原东行最远去处。

    小棋虽会骑乘，但并不擅快速奔行，秦轩和小火要兼顾小棋，速度便慢了下来，到午时也没能走出多远，还好雨雪并没有凝聚而来，反而有晴和的趋势，寒风也小了许多，三人寻了个避风处简单吃了些干粮，正要继续前行，却见来路有一马队急速奔来，到的近处方看清是一队军士，为首之人身形富态，戴官帽、着官服，肌肤光滑，勒住马头，抬起马鞭指着小棋喝道：“小棋，速速与我回去！”十几名军士也是放马慢慢围了上来。

    “小火，带

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